Ветеринары давно знают: собаки с плоской мордой часто мучаются, просто пытаясь вдохнуть воздух. Но до недавнего времени в черном списке значились в основном мопсы, французы и английские бульдоги. Теперь к ним добавились еще полтора десятка пород. Ученые из Кембриджской ветеринарной школы (Великобритания) выяснили, что пекинесы, ши-тцу и даже бостон-терьеры тоже в зоне риска. Исследование опубликовали в журнале PLOS One. Также мы рассказывали, почему собаки так любят снег.

Речь идет о так называемом брахицефальном обструктивном синдроме дыхательных путей. Если говорить по-человечески, это когда собаке физически трудно дышать из-за строения морды, ноздрей и шеи. Она сопит, хрипит, не может нормально спать, бегать и переносить жару. В тяжелых случаях жизнь превращается в постоянную борьбу за глоток воздуха.

Исследователи из Кембриджа осмотрели почти 900 собак. Они не просто брали пробы, а проводили настоящий фитнес-тест: слушали дыхание животных до и после трехминутной нагрузки. Те, кто дышал тихо и без усилий, считались здоровыми. А те, у кого после пробежки начинались хрипы и одышка, попадали в группу с легкими или серьезными нарушениями.

Раньше все шишки летели в сторону трех самых популярных «плоскомордых» пород. Но новое исследование расширило список. Ученые проверили 14 пород и у 12 нашли проблемы с дыханием. Хуже всего пришлось пекинесам: признаки синдрома нашли у 89% обследованных собак. Почти так же тяжело дышат японские хины — 82% из них попали в группу риска. Это такие же высокие показатели, как у мопсов и бульдогов.

Чуть легче приходится кинг-чарльз-спаниелям, ши-тцу, брюссельским гриффонам, бостон-терьерам и бордоским догам. У половины или даже трех четвертей этих собак нашли проблемы с дыханием. В средней группе риска оказались стаффордширские бультерьеры, кавалер-кинг-чарльз-спаниели, чихуахуа, боксеры и аффенпинчеры. У них шумное дыхание встречается реже, а серьезных нарушений и того меньше.

А вот две породы порадовали ученых. Ни у одного померанского шпица и мальтийской болонки из тех, кого проверили, не нашли клинически значимых проблем. Эти собаки дышат свободно и легко.

Исследователи заметили интересные закономерности. Оказалось, что на дыхание влияет не только длина морды, но и ширина черепа, и даже хвост. Например, у ши-тцу и стаффордширских бультерьеров более короткие хвосты почему-то связаны с повышенным риском удушья. У стаффордов с длинным хвостом шансов дышать нормально было на 30% больше.

Важную роль играют ноздри. Если они узкие, как щелочки, собаке приходится делать огромные усилия, чтобы втянуть воздух. У пекинесов и японских хинов с этим беда: только у 6% и 18% собак соответственно ноздри были нормально открыты. У бостон-терьеров и гриффонов тоже часто встречаются суженные ноздри.

Еще один фактор — толстая шея. У бостон-терьеров и стаффордширских бультерьеров чем мощнее шея, тем выше риск проблем с дыханием. Тут сказывается генетика: эти породы близкие родственники бульдогов, у которых такая же зависимость уже доказана.

Вес тоже имеет значение. Лишние килограммы давят на легкие и дыхательные пути. Особенно это опасно для кавалер-кинг-чарльз-спаниелей, ши-тцу и аффенпинчеров. Ученые говорят: если собака из группы риска, похудение может серьезно облегчить ей жизнь.

Доктор Фрэн Томлинсон, одна из авторов исследования, подчеркивает: синдром может протекать по-разному. Кто-то просто посапывает во сне, а кто-то реально мучается. Хирурги и диеты помогают, но проблема глубже — она заложена в генах. Поэтому так важно знать, каких собак нельзя сводить друг с другом, чтобы не плодить больных щенков.

Доктор Джейн Лэдлоу, которая тоже руководила работой, добавила: их выводы помогут не только заводчикам, но и судьям на выставках, которые перестанут поощрять разведение собак с опасными признаками. Например, перестать давать награды псам с крошечными ноздрями, через которые невозможно дышать. Правда, ученые честно признают: все эти факторы — форма черепа, вес, ноздри — объясняют только пятую часть различий между больными и здоровыми собаками. Самый надежный способ проверить пса — тест с пробежкой.