Остров Барбадос решил превратить энергию океана в свет в домах своих жителей и чистую питьевую воду. Власти островного государства подписали важный договор с датской компанией Wavepiston. Вместе они собираются построить у побережья необычную электростанцию. Ее мощность должна составить 50 мегаватт — этого хватит, чтобы обеспечить электричеством небольшой город, пишет New Atlas. Ранее мы рассказывали о пяти неочевидных источниках энергии.

До этого датчане несколько месяцев изучали, сработает ли их технология в Карибском море. Результаты их устроили, и теперь проект переходит от чертежей к реальному воплощению. Сами разработчики уже называют Барбадос будущим центром волновой энергетики для всего Карибского региона.

Идея использовать силу волн витает в воздухе уже давно. Океан — это настоящий энергетический гигант. Например, американские специалисты подсчитали: только у берегов США волны могут дать больше 2,5 триллиона киловатт-часов в год. Это почти две трети всего электричества, которое сейчас потребляет страна. И в отличие от солнца или ветра, волны не стихают, когда наступает ночь или безветренная погода. 

Правда, приручить океан пытались многие. В мире существует больше двухсот разных способов превратить волны в энергию. Но большинство так и остались экспериментами. Датчанам, кажется, удалось найти подход. Их система выглядит как гигантская гирлянда или веревка длиной примерно 350 метров. Ее закрепляют на морском дне, а по всей длине нанизывают специальные «коллекторы» — похожие на бусины. У каждого коллектора есть подводный парус. Волна толкает парус, тот раскачивается и давит на встроенный насос. Насос гонит морскую воду по трубам под высоким давлением прямо на берег.

На берегу стоит обычная гидротурбина: напор воды крутит ее и рождает электричество. А если вместо турбины пустить эту воду через систему обратного осмоса, получится пресная питьевая вода. Опреснение — это вообще одна из главных проблем для островов, где пресной воды часто не хватает.

Инженеры уверяют: их конструкция прочная, но при этом гибкая. Если налетит сильный шторм, волны не сломают установку, потому что «бусины» гасят энергию друг друга. Давление распределяется равномерно, и тросы не рвутся. Еще один важный плюс: экология. Испытания показали, что рыба и другие морские обитатели не страдают от соседства с такими «гирляндами». Наоборот, возле них иногда становится больше живности — видимо, конструкции служат чем-то вроде искусственного рифа.

Придумали эту технологию не вчера. Первый патент датчане получили еще в 2009 году. Но именно сейчас они вышли на финишную прямую. Проект на Барбадосе — это флагманский запуск, который должен доказать всему миру: волновая энергетика работает, она надежна и готова к промышленным масштабам. Для самого Барбадоса это шанс выполнить обещание, которое остров дал сам себе. К 2030 году страна хочет полностью отказаться от ископаемого топлива и перейти на чистую энергию.