Ученые Санкт-Петербургского государственного университета в составе международной исследовательской группы установили происхождение магнитной аномалии в Восточной Антарктиде. Согласно публикации в журнале Polar Science, она связана с фрагментом древней вулканической дуги, который встроился в континентальную кору около миллиарда лет назад.

Антарктида остается наименее изученным континентом с точки зрения геологического строения. Ледяной щит, средняя толщина которого превышает 2,2 километра, скрывает коренные породы, делая прямое исследование крайне сложным. 

В январе–феврале 2026 года российские и китайские геологи реализовали совместный проект. Исследователи хотели выяснить природу магнитной аномалии, протянувшейся вдоль побережья Восточной Антарктиды более чем на 500 километров. Ученые выбрали место, где лед тоньше, и начали бурить. Из скважины глубиной 540 метров извлекли керн — столбик темной породы. Это первый случай получения физических образцов коренных пород из-под ледникового щита Восточной Антарктиды для изучения структуры земной коры.

Извлеченный материал доставили в Санкт-Петербург, где специалисты провели комплекс анализов. Петрографические, химические и изотопные исследования показали, что образец представляет собой темную кристаллическую породу — гранулит.

«Именно этот материал является источником интенсивной магнитной аномалии, которую мы фиксируем с поверхности», — пояснил профессор Герман Лейченков, заведующий кафедрой геофизики СПбГУ, руководитель проекта с российской стороны.

Особое внимание уделили изучению цирконов — минералов, позволяющих точно определять возраст геологических событий. Уран-свинцовое датирование показало, что первичный магматический предшественник породы сформировался около 970 миллионов лет назад.

Анализ полученных данных позволил реконструировать последовательность событий. Около миллиарда лет назад в океане существовала островная вулканическая дуга — цепочка вулканов, аналогичная современным Курильским островам. В процессе тектонических движений эта дуга столкнулась с древним континентом, став частью формирующегося суперконтинента Родиния. Фрагмент дуги оказался встроенным в антарктическую кору и создает магнитную аномалию, фиксируемую сегодня. 

Полученные результаты важны для понимания процессов формирования и распада древних суперконтинентов. Родиния существовала около миллиарда лет назад и объединяла практически всю сушу Земли. Впоследствии она распалась, а ее фрагменты вошли в состав современных континентов.

Кроме того, знание состава и строения коренных пород необходимо для моделирования поведения ледникового щита. От того, на каких породах лежит лед, зависит скорость его движения, характер таяния и реакция на климатические изменения.

Российско-китайский проект не ограничится одной скважиной. Ученые планируют продолжить бурение в других точках Восточной Антарктиды, где геофизические данные указывают на наличие интересных геологических структур. Это позволит получить более полное представление о строении континента, скрытого под многокилометровой толщей льда.