Каким был первый в истории крот, живший еще во времена динозавров
Докофоссор — маленькое существо, появившееся более чем за 100 млн лет до современных кротов, было первым млекопитающим, полностью приспособившимся к жизни под землей. У него был приплюснутый череп, зубы для поедания червей, короткие конечности с мощными локтями и самые впечатляющие передние лапы — первые в природе «кротовые» лапы. Окаменелости этого крота, как и других ранних млекопитающих, показывают, как их тела формировались на протяжении истории.
Одинаковые решения у разных видов
Современные кроты относятся к разным семействам, но у них есть общие черты: лопатообразные лапы, короткие конечности, маленькие глаза и отсутствие наружных ушей, пишет Discover Wildlife.
Настоящие кроты (Talpidae) — родственники землероек и ежей.
Золотистые кроты (Chrysochloridae) — обитают в Африке. Родственники слонов и трубкозубов.
Сумчатый крот (Notoryctes) — живет в Австралии. У него сумка открывается назад, чтобы в нее не попадал песок.
Несмотря на разное происхождение, все виды кротов похожи друг на друга. Это пример конвергенции: естественный отбор привел к одинаковым решениям одной экологической задачи.
Выход на сушу: как все начиналось
Около 350 млн лет назад предки всех четвероногих — ранние тетраподы — вышли из воды на сушу. У них были широко расставленные пальцы, плоские головы и хвосты-рули. У акантостеги, одного из ранних тетраподов, было по восемь пальцев на каждой конечности. Позже число пальцев сократилось до пяти — это стало универсальным планом для всех четвероногих.
Выход на сушу потребовал изменений: более крепкие позвонки, перестройка лодыжки, новые способы питания. У некоторых появились яйца с твердой скорлупой — это амниоты, предки всех млекопитающих и рептилий.
Синапсиды: первая эпоха «млекопитающих»
Млекопитающие произошли не от рептилий — у них был общий предок. Разрыв произошел в каменноугольном периоде. Млекопитающие относятся к группе Synapsida (в переводе с латинского — «одна дуга»): у них за глазом одно отверстие в черепе. У рептилий — два или ни одного. Ранее мы рассказывали о вяткозухе, обитавшем на территории России в пермском периоде.
В пермском периоде синапсиды достигли огромного разнообразия: быстрые саблезубые хищники, панцирные травоядные, лазающие и роющие формы. Это была первая эпоха «млекопитающих» — задолго до динозавров. Диметродон с его парусной спиной — один из самых известных представителей. Его парус, вероятно, служил для привлечения партнеров.
Растения состоят из целлюлозы, которую позвоночные не могут переварить. Травоядные решили эту проблему с помощью микробов-симбионтов, которые живут в их кишечнике и расщепляют клетчатку. У них большие тела, длинный кишечник и тупые зубы для захвата листьев. Этот способ питания стал визитной карточкой многих современных животных, но его основы заложили именно синапсиды.
Пермские синапсиды создали удивительную экосистему, заложив основы отношений «хищник — жертва». Этот период был прерван массовым вымиранием, которое почти полностью уничтожило жизнь на Земле.
