Ученые из Венского университета (Австрия) обнаружили связь между прошлым и настоящим: последствия европейского колониализма XIX века до сих пор определяют, какие животные и языки исчезнут с лица Земли. Исследование, опубликованное в журнале People and Nature, доказывает, что экологические и культурные кризисы имеют общие исторические корни.

Историческая причина

Сегодня под угрозой вымирания находятся около миллиона видов животных и почти 50% всех языков мира. Исследователи составили глобальную базу данных и обнаружили, что «горячие точки», где природа и культура гибнут быстрее всего, почти всегда совпадают с бывшими колониями.

Чем дольше регион находился под властью европейских держав, тем выше там уровень угрозы для биоразнообразия и местных наречий. Колониализм принес не только экономическую эксплуатацию, но и завозные болезни, инвазивные виды и разрушение традиционных социальных связей. Эти факторы запустили цепную реакцию, которая не остановилась даже после обретения странами независимости.

Островной эффект

Особую уязвимость ученые зафиксировали на островах Океании и Восточной Азии (Новая Зеландия, Япония, Тайвань), а также на Мадагаскаре и Гаити.

Лингвист Ханнес Фельнер объясняет, что острова — это замкнутые экосистемы в миниатюре. Небольшие популяции животных здесь беззащитны перед пришлыми хищниками, а малочисленные языковые сообщества легко поглощаются глобальными языками. Когда молодежь уезжает с островов в поисках работы, она увозит с собой последние крупицы уникальной культуры, оставляя природу и язык на произвол судьбы.