Дикие макаки на Гибралтаре, единственная свободная популяция обезьян в Европе, нашли необычный способ борьбы с последствиями «человеческой» диеты. Исследование Кембриджского университета (Великобритания), опубликованное в журнале Scientific Reports, показало, что животные начали массово поедать землю, чтобы нейтрализовать вред от чипсов, шоколада и мороженого, которыми их подкармливают туристы.

Грязевая терапия против фастфуда

Ученые зафиксировали у макак всплеск геофагии — намеренного поедания почвы. Оказалось, что чем больше обезьяна контактирует с отдыхающими, тем чаще она «заедает» обед грязью. Шоколад и жареные закуски разрушают микрофлору кишечника приматов, вызывают боли и тошноту. Земля в данном случае работает как природный сорбент и аптечный антацид: минералы и бактерии в ее составе создают защитный барьер в желудке и помогают переварить непривычно жирную и сладкую пищу.

Особенно тяжело макакам дается мороженое. Как и большинство приматов, взрослые особи не переносят лактозу, но не могут устоять перед лакомством. В итоге порция пломбира почти всегда заканчивается походом к ближайшему участку с глиной.

Сарафанное радио

Биологи заметили, что привычка есть грязь — это не просто инстинкт. Обезьяны учатся этому друг у друга: 89% случаев геофагии происходят на глазах у сородичей, а молодежь внимательно за этим наблюдает.

У разных стай даже появились свои «кулинарные» предпочтения: Большинство макак ищут красную глинистую почву, богатую минералами. Группа, живущая у дорог, предпочитает собирать специфическую почву из выбоин в асфальте, игнорируя обычный краснозем.

Непреодолимый соблазн

Гибралтарские макаки съедают землю в среднем 12 раз в неделю — это один из самых высоких показателей среди приматов в мире. Ученые подчеркивают: эта традиция полностью навязана близостью к человеку. Группа обезьян, которая не контактирует с туристами и питается только травами и семенами, вообще не проявляет интереса к поеданию почвы.

Власти Гибралтара ежедневно обеспечивают животных здоровым рационом из овощей и фруктов, но макаки, подобно людям, поддаются соблазну и выбирают высококалорийный фастфуд. Сейчас почти пятая часть всей их еды — это краденые или подаренные туристами снеки. Грязевая диета стала для них способом продолжать есть вкусную, но опасную «запрещенку».