Инженеры из Массачусетского технологического института (США) обнаружили, что семена не просто «слышат» шум капель, но и используют его как сигнал к немедленному росту. Исследование опубликовали в Scientific Reports. Ранее мы рассказывали, как общаются растения.

Биологический датчик в каждом семени

Ученые выяснили, что механизм «слуха» у растений тесно связан с их способностью чувствовать гравитацию. Внутри клеток семян находятся статолиты — крошечные и тяжелые органеллы, которые ведут себя как песчинки в банке с водой. Обычно они просто оседают на дно клетки, указывая корню направление «вниз».

Когда капля падает на землю или в лужу, она создает мощную звуковую волну. Эти вибрации заставляют статолиты внутри семян буквально «подпрыгивать» и дрожать. Движение статолитов служит для зародыша командой: «Пора просыпаться!».

Пробуждающий дождь

Чтобы проверить теорию, исследователи провели эксперимент с 8000 семян риса. Их погружали в воду и подвергали воздействию капель разной силы, имитируя ливни и мелкую изморось. Семена, «слушавшие» дождь, прорастали на 30–40% быстрее, чем их сородичи в тишине.

Биологическое преимущество такого механизма очевидно. Если семя чувствует вибрацию капель, значит, оно находится достаточно близко к поверхности, чтобы получить кислород и свет после прорастания. Звук дождя помогает растению «понять», что оно посажено на оптимальной глубине.

Профессор Николас Макрис отмечает, что это открытие придает научный смысл древнему японскому микросезону, который так и называется — «Пробуждающий дождь». Растения оказались гораздо более восприимчивы к окружающей среде, чем мы привыкли думать: они не только тянутся к свету и чувствуют гравитацию, но и используют энергию звука.