Ученые обнаружили сразу шесть новых для науки видов летучих мышей. Все они принадлежат к группе трубконосых летучих мышей и обитают на Филиппинах. Международная команда исследователей из королевского музея Онтарио (Канада), Филдовского музея естественной истории в Чикаго (США) и Университета Лоуренса (США) сравнила строение тела и ДНК животных, чтобы подтвердить, что имеют дело с уникальными видами. Работу опубликовали в журнале Zootaxa. К слову, недавно новый вид маленьких оппосумов нашли в Перу. 

«Я поражен тем, как много мы до сих пор не знаем о мире природы, — отметил доктор Бертон Лим, помощник куратора отдела млекопитающих в Национальном музее Филиппин. — До начала нашего исследования на Филиппинах было известно только два вида трубконосых летучих мышей. Мы подтвердили один из них, а также обнаружили пять совершенно новых, которые маскировались под уже известный вид».

В результате ученые добавили шесть новых названий: Murina alvarezi, Murina baletei, Murina hilonghilong, Murina luzonensis, Murina mindorensis и Murina philippinensis. Это небольшие создания, весом всего от 4 до 14 граммов каждая.

Филиппины — это уникальный регион с одной из самых разнообразных фаун млекопитающих в мире. Трубконосые летучие мыши питаются насекомыми и играют важную роль в экосистеме. Однако их существование под угрозой из-за вырубки лесов, поскольку они зависят от лесных массивов. Сбор материалов для этого масштабного исследования занял десятилетия.

«Эти летучие мыши практически неуловимы, поэтому коллекция собиралась по крупицам в течение многих лет», — объясняет профессор Джоди Седлок из Университета Лоуренса.

Ученые подчеркивают, что это только начало. Далее они планирую детально изучить найденные виды. Пока для исследователей загадка, для чего трубконосые летучие мыши используют трубчатые ноздри. Предположительно, так они определяют направление запаха. Ранее мы писали, почему летучие мыши растространяют так много болезней.

В знак уважения два новых вида были названы в честь филиппинских биологов, внесших большой вклад в науку. Один — в память о Джеймсе Альварезе, молодом ученом, трагически погибшем во время полевых работ в 2018 году. Другой — в честь Данило Балете, который много лет сотрудничал с исследовательским проектом.