В Турции археологи обнаружили базилику во время раскопок в древнем городе Листра, который много веков был скрыт под землей в центральной части Анатолии. Это то самое место, где, согласно Библии, проповедовал апостол Павел. Теперь его изучают специалисты, пишет Arkeonews.

Ученые полагают, что это была главная церковь города. Предварительные исследования показали, что стены 30-метрового помещения были богато украшены, а потолки, вероятно, покрывала позолоченная мозаика.

«Мы уже можем сказать, что это была центральная церковь, — утверждает профессор Илькер Мете Мимироглу. — Построенная в эпоху поздней античности, ее несколько раз реставрировали и непрерывно использовали вплоть до раннего Средневековья».

Эта находка — важное материальное доказательство того, что в центральной Анатолии уже в те времена существовала организованная христианская община. Город много раз упоминается в Библии, но теперь у историков есть и реальное сооружение, подтверждающее его значимость.

Одной из самых удивительных особенностей Листры оказалось то, что ее история не оборвалась с приходом исламских войск в VIII веке. Раскопки показали, что жизнь там продолжалась и в эпоху сельджуков. Среди руин христианской базилики археологи нашли сельджукские монеты и бирюзовые бусины, которые лежали в детских могилах.

«Бирюзовые бусины — типично турецкая находка, — отмечает Мимироглу. — Их цвет и форма указывают на то, что они использовались от сглаза».

Эти артефакты, найденные в христианских захоронениях, говорят о культурном сосуществовании и веротерпимости того времени. Ученые также заметили, что часть большой базилики в тот период перестроили в небольшую часовню. В качестве алтаря в ней использовали древнюю римскую погребальную плиту.

Листра была основана римлянами как колония. Всемирную известность она получила благодаря апостолу Павлу, который посетил ее в I веке нашей эры вместе со своим спутником Варнавой. В Новом Завете описывается, как Павел исцелил там хромого человека. Это чудо так поразило местных жителей, что они приняли апостолов за богов — Гермеса и Зевса. Эта история, как отмечает профессор Мимироглу, «стала одним из основополагающих чудес христианства и символом первых испытаний веры». Для историков Листра — это уникальный архив под открытым небом, который связывает воедино римскую, византийскую и сельджукскую эпохи.