Есть старая поговорка о том, что в Австралии все хочет тебя съесть. Судя по всему, это относится и к растениям, ведь континент — мировой рекордсмен по разнообразию хищных видов. Недавно ученые совершили особенно ценную находку: они обнаружили целую популяцию крайне редкой плотоядной росянки всего в двух часах езды от крупного города, пишет Guardian. Ранее мы писали, как биолог нашел один из редчайших в мире цветов после 13-летних поисков.

Сотрудники Австралийского фонда охраны дикой природы (AWC) совершенно случайно наткнулись на эти растения в заповеднике Паруна, недалеко от Перта — столицы штата Западная Австралия. До этого редчайший вид Drosera silvicola был известен науке всего по двум находкам, сделанным более 30 лет назад примерно в 70 километрах от нового места.

«Я был так взволнован, когда впервые увидел растение из окна машины, что выскочил, размахивая кулаками, и бросился на землю рядом с ним!» — рассказал Тило Крюгер, аспирант Университета Кертина (Австралия) и специалист по хищным растениям.

Drosera silvicola — это редкий вид росянки, входящий в обширное семейство плотоядных растений. Он привлекает внимание благодаря красивым цветкам с розовыми глянцевыми лепестками и темно-красной сердцевиной. Несмотря на миниатюрный размер — всего несколько сантиметров — он успешно ловит и переваривает крошечных насекомых с помощью липких щупалец. Жертва прилипает к листьям, покрытым липкими железами, после чего растение выделяет пищеварительные ферменты.

Для человека растение, конечно, не опасно. До сих пор этот редкий вид был почти не изучен, и ученые не знали, существуют ли еще где-то его популяции.

Западная Австралия — мировой центр разнообразия хищных растений, здесь известно более 150 видов. Но многие из них крайне уязвимы, так как встречаются на крошечных, изолированных участках.

«Обнаружение такой здоровой популяции редкого вида на охраняемой территории — огромная победа, — заявила региональный эколог AWC доктор Аманда Борн. — Это открытие подчеркивает важность заповедников, подобных Паруне, для сохранения уникального биоразнообразия Австралии».

Всего в ходе той же экспедиции ученые зафиксировали в заповеднике шесть различных видов росянок, но Drosera silvicola стала главным сокровищем.