Ученые раскрыли, почему прозрачные рыбки боятся потерять соседа из виду
Ученые обнаружили удивительную особенность у крошечных рыбок Danionella cerebrum. Эти прозрачные существа длиной всего полсантиметра живут стаями. Обычные стайные рыбы повторяют действия сородичей: если одна заметила приближение хищника и бросилась в сторону, то за ней сразу же поплывут и другие. Но оказалось, что прозрачным рыбкам не нужен даже такой видимый сигнал опасности. Они пускаются в бегство сразу же, когда теряют своего соседа из виду. Исследование опубликовано в журнале Nature.
Как прозрачные рыбки спасаются от опасности
Вид Danionella cerebrum был описан в 2021 году. Их тело прозрачно, а мозг можно разглядеть прямо через кожу, поэтому этих рыбок часто используют в экспериментах нейробиологи. Специалисты из Калифорнийского университета в Сан-Диего под руководством Мэтью Ловетта-Баррона решили изучить, как Danionella cerebrum реагируют на угрозы в одиночку и в группе. Ученые вырастили рыбок в лаборатории. Вместо настоящих хищников и сородичей им показывали изображения на видеоэкранах.
Биологи построили квадратный аквариум, у которого с каждой стороны располагался экран. Каждые 7 минут на одном экране появлялся темный шар, который с каждой секундой становился все ближе, — так изображали нападающего хищника. В первые полсекунды после того, как шар останавливался, одна рыбка почти не ускорялась. Но в группе из 4 особей рыбки разгонялась почти в три раза быстрее: стая разлеталась в стороны, и каждая рыба оказывалась в полтора раза дальше друг от друга, чем обычно. А затем спустя 10 секунд они собирались вместе.
Рыбки у экрана замечали шар рано, а те, что плыли у противоположной стены, — поздно. Но последние ускорялись быстрее, если их соседи по стае видели шар раньше. А рыбки, которые вообще не разглядели угрозу, начинали ускоряться только тогда, когда рядом оказывались соседи, уже заметившие шар. Но в этом эксперименте все рыбы так или иначе видели угрозу.
Что делают рыбы, если не видят соседа
С помощью игрового движка ученые создали анимированных Danionella, которые выглядели и плавали как настоящие. Живые рыбки охотно плавали рядом с ними. Когда стая виртуальных рыб исчезала, реальная рыба отплывала примерно на 7 сантиметров. Когда уплывала настоящая стая, рыбка отступала примерно на 8,4 сантиметра. Разница между этими реакциями оказалась незначительной.
Такое поведение объясняется тем, что Danionella cerebrum живут в мутной воде. Там плохо видно, и рыбка вряд ли разглядит что-то дальше ближайших соседей. Прозрачные рыбки плавают быстро, поэтому убегающий сородич мгновенно пропадает из виду. А внезапное отсутствие соседа дает рыбке способ почувствовать опасность, которую она сама не видит. Пропавший сосед говорит рыбке, что опасность близко, но не подсказывает, откуда она исходит. Авторы полагают, что именно поэтому стеклянные рыбки разлетаются во все стороны, а не уплывают от угрозы вместе.
