Шкуру последнего тасманского тигра случайно нашли в музейном шкафу
Сотрудники музея в Тасмании наткнулись на сенсационную находку, когда проверяли информацию об экспонатах. Оказалось, что в шкафу хранится целая шкура тасманского тигра — сумчатого животного, вымершего в первой половине XX века.
Считалось, что тело последнего известного тасманского тигра утеряно. Пойманная охотником Элиасом Черчиллем в мае 1936 года пожилая самка тилацина была тайно продана в ныне закрытый зоопарк Бомарис в Хобарте. Несколько месяцев спустя она умерла.
В течение многих лет хранители музеев и исследователи безуспешно искали останки сумчатого волка, потому что в коллекции не было зарегистрировано ни одного животного в 1936 году. Предполагалось, что тело просто выбросили. Однако сотрудники Тасманского музея наткнулись на неопубликованный отчет, в котором упоминалось, что тело умершего в 1936 году тилацина подарили музею.
Останки последнего сумчатого волка стали частью образовательной программы, которую демонстрировали в школах. Тогда никто не понимал, с каким важным экземпляром они имеют дело, и в 1980-х годах шкуру спрятали, о нем быстро забыли. Причем останки животного не нашли в зоологическом отделе — шкура лежала в шкафу в отделе образования, сообщает Science Alert.
В музее надеются, что их находка, наконец, положит конец мифам, окружающим последнего тасманского тигра. Согласно самому распространенному мифу, последний известный миру сумчатый волк по кличке Бенджамин умер в зоопарке Хобарта 7 сентября 1936 года. В 1935 году в зоопарке Бомарис действительно жил самец тилацина, но его звали не Бенджамин, и он не был последним. Но этот тигр по кличке Тасси стал последним, кого сняли на камеру.
Именно самка тасманского тигра, шкура которой сохранилась в музее, была последней известной особью вида. Возможно, в дикой природе в то время еще оставались живые сумчатые волки, но их истребили охотники.
Сумчатый волк (тасманский тигр, тасманийский волк, тилацин) — вымершее сумчатое млекопитающее, единственный доживший до исторической эпохи представитель семейства сумчатых волков, а также самый большой известный до его вымирания сумчатый хищник. В XVIII и начале XIX веков сумчатый волк был широко распространен на Тасмании, пока в 1830-х годах не началось массовое истребление этого зверя, которого считали врагом разводимых фермерами овец. Тилацины были от 100 до 130 см в длину и 50–65 см в высоту, весили от 15 до 30 кг.
Ранее финансировать возрождение популяции сумчатого волка взялись венчурные капиталисты Кремниевой долины — братья Кэмерон и Тайлер Уинклвосс. Деньгами поможет и актер Крис Хемсворт, сыгравший Тора в фильмах вселенной Marvel.
