Спустя 200 лет: гигантские кузнечики вернулись в Новую Зеландию
Одно из самых крупных насекомых в мире, гигантский кузнечик ветапунга, триумфально возвращается в Новую Зеландию. Представители вида Deinacrida heteracantha жили на планете еще до динозавров. К 1840 году вид был практически полностью уничтожен после завоза на острова новых хищников.
Вес самок ветапунга составляет впечатляющие 70 г — сравнимо с куриным яйцом. Большую часть веса составляют будущие яйца в брюшке самки. Обычные же кузнечики весят в сотни раз меньше — примерно 0,3 г.
Гигантских кузнечиков вернули в Новую Зеландию благодаря программы разведения в неволе. Оклендский зоопарк недавно выпустил 300 молодых особей на двух островах в заливе Бэй-оф-Айленд. Огромные насекомые присоединились к семи другим исчезающим видам, которые были возвращены на острова в последние годы. Экологи надеются, что ветапунга смогут вновь распространиться по историческим местам обитания.
Помимо огромных размеров, кузнечики ветапунга известны своими гигантскими экскрементами. Фекалии насекомых содержат большое количество питательных веществ, необходимых экосистемам для здоровой почвы, пишет IFL Science.
