Ученые нашли первого после человека млекопитающего-земледельца
Ученые обнаружили, что карманные суслики умеют занимаются сельским хозяйством и выращивать себе пищу, сообщает Science Alert.
Всегда считалось, что люди — единственные млекопитающие, познавшие земледелие. Однако суслики вида Geomys pinetis умеют возделывать растения под землей. Животные не просто собирают корни длиннолистной сосны, а еще и выращивают их на еду в своих тоннелях.
По словам зоологов, суслики создают идеальную среду для роста корней и удобряют их своими отходами. Выяснилось, что один корень, растущий в туннельной сети этих грызунов, может обеспечить 20-60 % ежедневных калорий, необходимых для питания одного суслика.
Как только корни попадают в норы, животные стимулируют их рост экскрементами и мочой. Конечно, это не самая сложная форма ведения сельского хозяйства, но что-то похожее делают и люди с помощью удобрений. Животные также тратят время и энергию на защиту своего урожая.
Ученые также считают, что суслики еще и важные «инженеры экосистем». Во время рытья они насыщают почву кислородом и и возвращают питательные вещества на поверхность. Впрочем, не все научное сообщество согласно с присвоением сусликам статуса «земледельцев». Однако в новом исследовании доказано, что суслики знают, что делают, когда доходит до выращивания корней.
Равнинные карманные суслики встречаются на Великих равнинах Северной Америки, от южной Канады до Техаса в США. 72% своего времени суслики проводят в своих норах, поднимаясь наверх в поисках пищи или партнеров. Вид включен в список видов МСОП, находящихся под угрозой исчезновения.
