Китайский глубоководный аппарат обнаружил на дне Марианской впадины огромные колонии живых существ. Учёные нашли тысячи беспозвоночных, которые выживают в полной темноте при чудовищном давлении. Это самое глубоководное из известных скоплений живых организмов на Земле. Исследование опубликовали в журнале Nature.

Марианская впадина — самое глубокое место в мировом океане. Давление здесь превышает атмосферное в 1000 раз, а солнечный свет сюда не проникает. Раньше считалось, что на такой глубине могут существовать лишь бактерии. Однако китайские исследователи доказали обратное.

Во время погружений аппарат обнаружил тысячи морских трубчатых червей длиной до 30 см, целые поселения двустворчатых моллюсков, а также разнообразных ракообразных, морских червей и голотурий.

Секрет выживания этих существ кроется в хемосинтезе — уникальном процессе, при котором организмы получают энергию не от солнечного света, а от химических реакций с участием метана и других веществ, просачивающихся через трещины в морском дне.

Это открытие имеет огромное значение для науки. Во-первых, оно расширяет наши знания о границах обитаемости на Земле. Во-вторых, обнаруженные организмы могут содержать уникальные биологические соединения, потенциально полезные для медицины и биотехнологий.

Однако находка вызывает и серьезные опасения. В свете планов нескольких стран, включая Китай и США, начать добычу полезных ископаемых на морских глубинах, ученые предупреждают, что такие действия могут уничтожить эти хрупкие, еще не изученные экосистемы. Международное сообщество пока не выработало четких правил регулирования глубоководной добычи, что вызывает тревогу у экологов и океанологов.

Марианская впадина остается одним из самых загадочных мест на нашей планете. До сих пор лишь несколько аппаратов с людьми на борту достигали ее дна. Новые открытия китайских исследователей показывают, что глубины океана хранят еще много тайн, которые только предстоит раскрыть.