Ученые смогли узнать точную температуру тела тираннозавров
Американские и британские палеонтологи провели химический анализ зубной эмали тираннозавров и точно определили среднюю температуру тела этих хищников. Ученые доказали, что гигантские тероподы поддерживали постоянную температуру в районе 36 градусов Цельсия. Новые данные в журнале Science Advances окончательно подтвердили теплокровность древних ящеров.
Какой метод использовали ученые
Ранее исследователи пытались определить уровень метаболизма динозавров по структуре костных тканей или косвенным биохимическим параметрам, однако результаты оставались неточными из-за влияния окружающей среды. Авторы новой работы задействовали метод кластерной изотопной палеотермометрии. Палеонтологи изучили три зуба молодого тираннозавра по прозвищу Томас из формации Хелл-Крик в штате Монтана. Измерения плотности химических связей между изотопами углерода и кислорода в эмали показали, что средняя температура тела ящера составляла 36,3 десятых градуса Цельсия. Такой показатель полностью совпадает с физиологией современных млекопитающих, таких как человек или слон.
Сравнение тираннозавров с другими обитателями древней экосистемы
Для проверки чистоты эксперимента специалисты провели аналогичный анализ пяти зубов ископаемых крокодилов, найденных в тех же геологических слоях позднемелового периода. Измерения показали, что температура тела древних рептилий была существенно ниже показателей тираннозавра и напрямую зависела от внешней среды. Физики и геохимики проверили эмаль на отсутствие поздних минеральных искажений с помощью инфракрасной спектроскопии. Результаты подтвердили полную сохранность первичного состава окаменелостей и доказали, что тираннозавр подпитывал внутреннее тепло за счет высокого уровня обмена веществ, а не просто нагревался под лучами солнца.
Как температура тела влияла на ареал обитания
Геохимик Арадхна Трипати подчеркнула значение полученных результатов для понимания древней экологии. Выяснилось, что высокая и стабильная температура тела позволяла тираннозаврам успешно осваивать прохладные регионы и высокие широты доисторической Северной Америки. Хищникам не требовался постоянный нагрев на солнце, что давало им преимущество при охоте в любое время суток и в любую погоду. В то же время поддержание постоянных 36 градусов требовало от гиганта огромных затрат энергии и постоянного поиска пропитания, что определило общую структуру пищевых цепочек древнего континента.
