Ученые узнали назначение древнейшего «топора с ушками» из Сибири

Ученые из Института археологии и этнографии Сибирского отделения РАН предложили новое объяснение назначению так называемого «топора с ушками» — каменного орудия, найденного в Новосибирской области. По их версии, этот инструмент использовался вовсе не для обработки дерева, сообщает пресс-служба РАН.

Уникальная находка на золотоносной реке

Каменное изделие обнаружили в начале 1970-х годов в русле реки Суенга (Маслянинский район) — прямо в отвалах после прохождения драги, добывавшей золото. Орудие принадлежит к типу «топоров с ушками», которые хорошо известны в Сибири по памятникам конца IV – середины III тысячелетия до нашей эры. Для Верхнеобского бассейна это единственная такая находка, и она же маркирует юго-западную границу распространения подобных изделий.

Материаловедческий анализ показал, что орудие сделано из однородного кварца. При этом его состав отличается от байкальских аналогов, которые состояли в основном из полевых шпатов. Пока нельзя уверенно сказать, что материал местный, но для Салаирского кряжа характерны кварцевые жилы, которые обычно связаны с залежами самородного золота. Недавно археологи обнаружили в Сибири детские драгоценные украшения V века.

Не топор, а пешня для льда

Главный сюрприз ждал ученых при анализе следов износа на орудии. Распространенное мнение, что «топоры с ушками» использовали для обработки дерева, не подтвердилось — никаких соответствующих следов не нашли. Зато выяснилось, что инструмент применяли как пешню — для пробивания льда. Эксперименты показали, что таким орудием можно вырубить прорубь диаметром около метра в час при толщине льда 35-40 см.

Обычно такие пешни связывают с зимней рыбалкой на крупных водоемах — Ангаре, Енисее, Байкале. Но река Суенга мелководна и зимой местами промерзает до дна, поэтому рыболовное объяснение выглядит сомнительным. Зато Суенга — одна из территорий активной золотодобычи на Салаирском кряже. С 1830 года здесь разрабатывали россыпное золото, и к началу XX века на реке обнаружили 12 месторождений.

Исследователи обратили внимание на традиционный способ добычи: рассыпное золото гораздо проще обнаружить зимой в чистой прозрачной воде, чем летом. Кроме того, глубокие места становятся мельче и доступнее. В качестве современной аналогии приводится кустарная добыча золота в Киргизии, где зимой для разбивания льда используют металлические ломы и пешни. В древности их функциональным аналогом могли быть каменные «топоры с ушками».

Если гипотеза верна, орудие может свидетельствовать о том, что изделия такого типа бытовали в регионе очень долго — вплоть до начала эпохи палеометалла. Именно в этот период на юге Западной Сибири впервые появляются изделия из самородного золота. И одним из инструментов для его добычи в зимних условиях вполне мог быть тот самый «топор с ушками», найденный в реке Суенга.