Ученые выяснили, чем опасны кормушки для диких птиц
Места, где дикие птицы получают корм и воду, могут способствовать распространению паразита Trichomonas gallinae. Птицы, посещающие такие площадки с высокой плотностью особей, заражаются им почти втрое чаще. К такому выводу пришли исследователи из Университета Лидса и Университета Килы. Результаты опубликованы в журнале Molecular Ecology.
Исследование проводилось совместно с Королевским обществом защиты птиц (RSPB), организацией Natural England и Университетом Шеффилда. Ученые проверили 363 птицы в Великобритании и Франции, а также 51 место, где птицы могли одновременно получать корм или воду. Наблюдения охватили 12 сельскохозяйственных территорий и продолжались два года.
Что обнаружили ученые
Trichomonas gallinae широко распространен среди голубей и горлиц. Для некоторых видов, включая обыкновенную горлицу, паразит представляет угрозу сохранению популяции. Он также вызывает смертельное заболевание у воробьиных птиц, среди которых вьюрки, камышовки и воробьи.
Исследователи использовали секвенирование ДНК, чтобы определить, какие птицы заражены и какие разновидности паразита присутствуют в окружающей среде. Следы T. gallinae обнаружили у 79% исследованных голубиных, 36% остальных птиц и в 39% мест, где они кормились или пили.
Особенно выделился штамм Type A. У птиц, посещавших кормовые площадки с высокой плотностью, его находили более чем в два раза чаще, чем у пернатых, питавшихся в местах с низкой плотностью. В самих точках массовой подкормки паразит встречался почти втрое чаще, чем на естественных участках, где птицы находили корм среди растительности.
Type A считается более вирулентным, то есть способным вызывать более тяжелое заболевание. Его уже связывали с гибелью зеленушек и сокращением их численности в Великобритании.
Как снизить риск
По мнению исследователей, проблема может быть связана с тем, что большое количество птиц собирается в одном месте. Паразиту становится проще переходить от одной особи к другой через общий корм и воду.
«Наши результаты показывают, что паразит Trichomonas gallinae распространен гораздо шире, чем мы ожидали, а пища и вода, вероятно, играют ключевую роль в его передаче. Однако теперь у нас есть инструменты для управления такими ресурсами, как дополнительная подкормка, чтобы уменьшить распространение паразита между птицами и, надеемся, снизить смертность», — сказала Дженни Данн.
Исследователи предлагают не отказываться от подкормки полностью, а уменьшать плотность кормовых площадок и грамотнее организовывать их работу. Это особенно важно для сельскохозяйственных территорий, где подкормка используется для поддержки редких видов.
«Это исследование показывает, как современные методы, например мониторинг заболеваний с помощью анализа ДНК, позволяют лучше понять влияние паразитов на популяции диких животных и принимать более обоснованные решения в природоохранной политике», — отметила Ребекка Томас.
