Virgin Galactic готовится возить туристов в космос уже в 2027 году
Virgin Galactic уже возила туристов в космос, и это было дорогое удовольствие. На старте продаж стоимость полета составляла $200 000. Первый коммерческий рейс (миссия Galactic 01 с исследователями из Италии) состоялся в июне 2023 года, а первые частные космические туристы отправились на орбитальную границу в августе 2023 года в рамках миссии Galactic 02. Однако в июне 2024 года компания прекратила полеты с тем, чтобы вернуться с новым кораблем. Полеты должны стать более частыми, а обслуживать их станет дешевле. Что поменяется для туристов?
Философия бесконечности: как выбирали имя
Как сообщает Virgin Galactic, изначально команда инженеров и сотрудников выдвинула внушительный список из 276 идей. После жесткого отбора в финал вышли четыре названия: Horizon («Горизонт»), Explorer («Исследователь»), Ascend («Восхождение») и Apeiron («беспредельный»).
Победителя определяло открытое международное голосование, в котором отметились жители 83 государств со всех шести обитаемых континентов Земли. По словам руководителя компании Майкла Колглейзиера, это слово идеально описывает как амбиции человечества в космосе, так и те возможности, которые открываются перед будущими пассажирами.
Испытания на «Космодроме Америка»
Новый аппарат призван заменить заслуженный корабль VSS Unity, который отправили на покой ради фокуса на более продвинутых технологиях. График у инженеров плотный. До конца октября «Апейрон» должны погрузить на мощный самолет-носитель VMS Eve и перевезти из цехов в Месе (штат Аризона) в Нью-Мексико — на знаменитый космодром «Америка».
Там начнется финальная стадия подготовки: наладка сложнейшего бортового программного обеспечения, после чего аппарат допустят до полноценных летных тестов. Больше подробностей о графике испытаний разработчики обещают раскрыть уже в ноябре. В конце октября уже собирают второй аналогичный корабль серии Delta — его хотят ввести в строй как раз к возобновлению коммерческих туров.
Как устроен полет и сколько это стоит
«Апейрон» — это суборбитальный космолет, рассчитанный на шестерых пассажиров. Он не предназначен для полноценного витка вокруг планеты, так как не развивает нужную для этого скорость. Его задача — преодолеть условную 100-километровую границу космоса.
Оказавшись на вершине параболы, туристы получают:
- Несколько минут чистой и завораживающей невесомости.
- Возможность увидеть пронзительно-черный космос и округлый изгиб родной Земли в иллюминаторах.
- Полноценный статус космического путешественника.
Когда полеты станут регулярными, один такой корабль сможет отправляться ввысь до восьми раз за месяц. Но за удовольствие прикоснуться к вечности придется заплатить значительную сумму. Если в 2004 году билет стоил «скромные» $200 000 (16 млн рублей), то сегодня заветное кресло обойдется уже в $850 000 (около 69 млн рублей).
Космический лист ожидания и конкуренция
Желающих испытать уникальные эмоции все равно предостаточно. В очереди на полет сейчас около 675 человек, которые принесут компании порядка $203 млн (примерно 16,4 миллиарда рублей) выручки. Более сотни будущих астронавтов уже вовсю проходят предполетные тренировки.
Момент для рывка выбран удачно. На рынке коммерческого суборбитального туризма в США сейчас затишье. Главный и единственный конкурент — компания Blue Origin Джеффа Безоса — временно заморозила свои туристические пуски минимум на пару лет. Весь их ресурс сейчас переброшен на покорение Луны, а значит, у «Беспредельного» есть все шансы стать главным проводником человечества в ближний космос в ближайшие годы.
