Во Вьетнаме впервые за 20 лет заметили красного волка. Ранее считалось, что этот хищник, которого также называют дхоль, полностью вымер на территории страны. Одинокое взрослое животное попало в объектив фотоловушки в природном заповеднике Пу Хоат, сообщает Mongabay. Ранее мы писали, как биологи внезапно обнаружили вымерших 6000 лет назад поссумов.

Находка оказалась настолько неожиданной, что исследователи поначалу не поверили своим глазам. Автор исследования Туан Ань Нгуен признался, что сначала принял хищника за обычную домашнюю собаку, которая просто очень похожа на редкого зверя. Чтобы исключить ошибку, снимки отправили четырем независимым биологам, которые подтвердили: это действительно красный волк.

Истребленный вид

Биологи провели почти пятьдесят масштабных исследований и изучили более 260 000 записей с фотоловушек в разных частях страны. До этого момента ни на одном кадре редкий хищник не появлялся.

Несмотря на радость от открытия, ученые настроены осторожно. Они полагают, что на большинстве охраняемых территорий Вьетнама вид все же исчез. Виной тому — массовый коммерческий отлов. Браконьеры устанавливают в лесах тысячи проволочных петель, которые становятся смертельной ловушкой для любого зверя. Красные волки страдают дважды: они сами попадают в капканы и лишаются еды, так как ловушки истребляют оленей и кабанов, на которых те охотятся.

Исчезновение крупных хищников — это огромная проблема для всей природы. Из-за кризиса во вьетнамских лесах уже 20 лет не встречали тигров, леопардов и золотистых шакалов. Биолог Эндрю Тилкер объясняет, что отсутствие таких «санитаров леса» нарушает всю пищевую цепочку. Это приводит к обеднению экосистемы, хотя последствия могут стать заметными лишь спустя десятилетия.

Шанс на спасение

По словам ученых, появления одной особи недостаточно, чтобы заявить о возвращении вида. Однако присутствие зверя дает надежду. Если удастся восстановить здоровую популяцию, это поможет лесу снова стать полноценной и живой системой.

Исследователи уверены: чтобы красные волки действительно вернулись, нужны решительные меры. Необходимо усиливать лесные патрули, бороться с незаконным рынком диких животных и привлекать к охране местных жителей. Только комплексный подход даст шанс этому яркому хищнику снова занять свое место в дикой природе региона.