Когда около 3000 лет назад на Японские острова с Корейского полуострова пришло рисоводство, казалось бы, это должно было полностью изменить жизнь местных жителей. Однако новое исследование международной команды ученых показало удивительный факт: древние японцы упорно сохраняли свои пищевые привычки, несмотря на появление новых сельскохозяйственных культур. Исследование опубликовали в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Анализ органических остатков на керамике эпохи Яёй (300 г. до н.э. — 300 г. н.э.) выявил парадокс: хотя рис и просо уже выращивались, в рационе по-прежнему доминировали рыба и дикие растения. Особенно поразило ученых почти полное отсутствие следов проса — культуры, которая в то время была крайне популярна в Корее.

«Мы ожидали, что просо, как и рис, займет важное место в японской кухне, — рассказывает доктор Жасмин Ланди из Йоркского университета (Великобритания). — Но анализ показал, что его почти не употребляли в пищу, хотя климат позволял выращивать его так же успешно, как и в Корее».

Почему же японцы проигнорировали эту культуру? Ученые предполагают, что дело в глубоко укоренившихся кулинарных традициях. В отличие от Кореи, где просо было основой рациона, японцы предпочитали рыбу, моллюсков и дикорастущие растения. Даже появление новых технологий не смогло быстро изменить эти привычки.

Исследователи изучили сотни фрагментов древней посуды, используя современные методы химического анализа. Оказалось, что даже в «рисовый» период Яёй горшки чаще использовали для приготовления рыбы, а не зерновых.

«Это удивительный пример культурной устойчивости, — отмечает профессор Оливер Крейг. — Люди переняли сельское хозяйство, но не спешили отказываться от привычной пищи».

История знает немало примеров, когда новые технологии не сразу меняли образ жизни. В Южной Скандинавии охоту и собирательство практиковали еще несколько веков после появления земледелия. В Британии, напротив, переход к сельскому хозяйству произошел относительно быстро. Японский случай особенно интересен, ведь рис в итоге стал основой национальной кухни. Но путь к этому занял не одно столетие.