Где раки зимуют

Раки прочно прижились в русских пословицах и поговорках: «На безрыбье и рак — рыба», «Когда рак на горе свистнет», «красный как рак». Но, пожалуй, самое известное выражение: «Показать, где раки зимуют». Эта фраза, несущая в себе оттенок угрозы или обещания проучить кого-либо, заставляет задуматься: а откуда она взялась и что на самом деле означает? 

Откуда возник фразеологизм «где раки зимуют»

Происхождение этого угрожающего оборота речи достаточно мрачное и связано с суровыми реалиями прошлого. Существуют две основные версии, объясняющие его появление.

1. Наказание в эпоху крепостного права

Во времена крепостного права барин мог послать крепостного в качестве наказания наловить зимой раков, приговаривая: «Я тебе покажу, где раки зимуют!».

Это было тяжелое и опасное поручение, так как зимой раки уходят на глубину, и человеку приходилось лезть в ледяную воду, чтобы их найти. Таким образом, фраза означала не просто демонстрацию места, а принуждение к мучительному действию, грозящему болезнью или даже смертью. 

Важно отметить, что раки считались ценным продуктом, деликатесом для барского стола, особенно в зимнее время, когда добыть их было максимально трудно. Следовательно, наказание было еще и экономически унизительным — человек рисковал жизнью ради прихоти хозяина.

2. Связь с древней казнью 

По другой версии, фразеологизм связан с видом древнерусской казни «через посажение в воду». В этом контексте угроза «показать, где раки зимуют» была буквально равносильна смертному приговору. Осужденного часто опускали под лед, и это жуткое «знакомство» с рачьими зимовками становилось последним в его жизни. 

Некоторые исследователи дополняют эту версию, указывая на то, что тела погибших могли действительно становиться добычей речных обитателей. В том числе и раков, которые не брезгуют падалью. Это придавало фразе еще более зловещий и буквальный смысл.

Обе эти версии сходятся в одном: выражение изначально означало суровую расправу, тяжелое наказание или обещание причинить серьезные неприятности, заставив человека на собственном опыте узнать, что скрывается в холодной зимней воде. Со временем прямая, жестокая семантика стерлась, и выражение приобрело более ироничный, бытовой оттенок. Хотя элемент угрозы и обещания «проучить» в нем сохранился.

Где на самом деле зимуют раки

Что же на самом деле скрыто от глаз человека под толщей льда? Биология зимовки раков оказывается не менее интересной, чем история фразеологизма. Это сложный процесс, регулируемый инстинктами и изменениями в окружающей среде.

Итак, ответ на вопрос: раки зимуют под водой в норах. Особи, чьи летние убежища были расположены на небольшой глубине, к зиме перебираются поглубже. Они мигрируют на глубину от трех до пяти и более метров, где вода не промерзает до дна и температура остается более стабильной. Это инстинктивное поведение запускается понижением температуры воды и сокращением светового дня. 

Норы раки копают сами. Длина такой норы может достигать до полутора метров, а вход часто маскируется корягами или глиной. Интересно, что раки — ярко выраженные индивидуалисты и ревниво охраняют свое жилище от сородичей. В качестве укрытий часто используют камни, коряги, затопленные бревна.

Как зимуют раки

В спячку раки не впадают, но их образ жизни кардинально меняется. Они становятся несколько менее подвижными: около 20 часов в сутки раки погружены в дрему. В остальное время передвигаются по дну и охотятся. Это позволяет им экономить энергию в условиях холодной воды и снижения количества пищи. 

Метаболизм раков сильно замедляется, что помогает переживать зиму практически без питания, в состоянии, близком к оцепенению. Однако они не полностью прекращают питаться и могут употреблять в пищу донный детрит, водоросли и падаль, если повезет ее найти.

Зимняя жизнь самцов и самок сильно отличается. 

«Принято считать, что подобный ленивый образ жизни ведут лишь самцы, самки остаются более активными — у них зимой работы невпроворот. После осеннего спаривания к их брюху прикрепляется пара сотен оплодотворенных икринок, которые нуждаются в тщательном уходе. Самке приходится следить за тем, чтобы икринки не заилились, регулярно промывались водой, несущей кислород. Вот и приходится им постоянно «шевелить ногами», к которым прикреплена икра, пока самец отлеживается в норе», — рассказывает Ирина Вощанова, научный сотрудник отдела научных исследований ГАУ «Московский зоопарк».

Таким образом, для самок зима — это вовсе не время покоя, а ответственный период заботы о будущем потомстве. К концу зимы, с первыми признаками потепления, в икринках уже можно разглядеть крошечных глазки будущих рачат.

Выклев молоди обычно происходит в конце весны или начале лета, и первое время маленькие рачки держатся за брюшные ноги матери, пока не окрепнут достаточно для самостоятельной жизни. Этот сложный репродуктивный цикл, длящийся почти полгода, делает самок раков удивительно заботливыми матерями в мире беспозвоночных.

Кроме того, раки являются важным индикатором экологического состояния водоема. Их присутствие сигнализирует о чистой, богатой кислородом воде. Таким образом, их успешная зимовка — это признак здоровья всей водной экосистемы.

Материал впервые опубликован в 2015 году, обновлен в 2022 и дополнен в 2025.