История оливкового масла: как человечество научилось создавать этот популярный продукт
Когда и как люди стали использовать оливковое масло
История оливкового масла началась более 14 000 лет назад, когда дикие оливковые деревья росли на территории современной Юго-Западной Азии. Первые свидетельства использования оливкового масла найдены в Вавилоне — клинописная табличка рассказывает о покупке 25 л масла господином Син-Ашаредом.
Но настоящий расцвет оливкового масла связан с Критом, где около 6000 лет назад люди начали целенаправленно выращивать оливы. Финикийцы, неутомимые мореплаватели, развезли саженцы по всему Средиземноморью, и вскоре оливковые рощи стали основой экономики многих древних цивилизаций. Греки считали оливу даром богини Афины, а ее масло — «жидким золотом», символом мудрости и бессмертия. Им умащивали тела атлетов, короновали победителей Олимпиад и даже использовали масло в погребальных ритуалах.
Древнеримский писатель Плиний Старший писал: «Есть две жидкости, которые особенно полезны для человеческого организма: вино внутри и масло снаружи … [последнее] является абсолютной необходимостью».
В древности оливковое масло использовалось для разных целей: приготовления пищи, освещения и обогрева; в целях личной гигиены; в ремеслах. Большое количество греческих, римских и, предположительно, финикийских текстов по сельскому хозяйству посвящено производству масла.
Как в древности делали оливковое масло
Сохранились точные инструкции по приготовлению оливкового масла.
Одним из самых ранних, если не первым, способов прессования веществ для его получения было кручение. Этот метод заключается в том, что измельченными оливками заполняли герметичный пакет, вставляли палочки с обоих концов пакета и скручивали их в противоположных направлениях. При этом пакет сжимался, а жидкость отфильтровывалась. Это была тяжелая работа, особенно с недозрелыми зелеными оливками.
Но было много нюансов. Еще Плиний Старший отмечал: «Одни и те же оливки часто дают совершенно разные результаты».
Метод кручения изображен на различных египетских настенных росписях, относящихся к Древнему, Среднему и Новому Царствам. Самый ранний известный пример находится в гробнице Небемахета, которая была построена в 2600–2500 годах до н.э.. Применялся метод тысячелетиями.
Как оливковое масло появилось в России
В отличие от средиземноморских стран, где олива росла испокон веков, в России она была экзотикой. Считается, что первые упоминания об оливковом масле относятся к X веку — византийские купцы привозили его в Киевскую Русь вместе с вином и шелками. Но широкого распространения оно не получило: на Руси предпочитали конопляное, льняное и подсолнечное масла.
Переломным моментом стала эпоха Петра I. Вдохновленный европейскими традициями, он включил оливковое масло в список «заморских деликатесов» для дворянской кухни. Его подавали к изысканным блюдам на ассамблеях, а позже Екатерина II и вовсе ввела моду на «прованские салаты» — предшественники современных овощных закусок с заправкой из оливкового масла. Однако из-за дороговизны и сложностей доставки продукт оставался привилегией аристократии.
Массовое проникновение оливкового масла в Россию началось в XIX веке, когда греческие и итальянские купцы наладили регулярные поставки. Масло использовали в церковных обрядах, а паломники, побывавшие в Греции или Палестине, привозили его домой как святыню.
Сегодня оливковое масло — весьма популярный продукт на российских кухнях, а в Сочи даже пытаются выращивать оливы.
Оливковое масло в наши дни
Мировым лидером по потреблению оливкового масла остается Греция — здесь на одного человека приходится около 20 л в год. Для сравнения: в России этот показатель составляет всего 200 г.
Оливковое масло используют для жарки, добавляют в салаты, соусы, маринады. Например, на нем готовят овощи, мясо и рыбу. Его добавляют в выпечку.
Некоторые используют оливковое масло и в быту, например для ухода за телом, лицом. Считается, что оно увлажняет и питает кожу. Так что Клеопатра не зря добавляла оливковое масло в ванну во время купания!
Интересные факты об оливковом масле
- Некоторые оливковые деревья живут больше 2000 лет. В Хорватии есть дерево, которому, по оценкам ученых, около 1600 лет, и оно до сих пор плодоносит. А на острове Крит растет олива, возраст которой превышает 3000 лет.
- Технически оливковое масло — это фруктовый сок, так как оливки — это фрукты.
- В древности оливковое масло ценилось наравне с золотом. В Египте времен фараонов его использовали для расчетов — за амфору масла можно было купить раба. В Древней Греции богатство человека измеряли не только в деньгах, но и в количестве хранимого масла. А римские легионеры получали часть жалования именно оливковым маслом — считалось, что оно придает силы.
- Гиппократ называл оливковое масло «великим целителем» и лечил им более 60 болезней — от несварения до кожных язв.
- Подделывать оливковое масло начали еще в античности. В Древнем Риме существовала «масляная полиция», которая следила за качеством масла, а за подделку грозили суровые наказания.
