В возрасте 84 лет и 198 дней Линда Синрод из США вышла на лед, чтобы провести свой последний матч. Эта игра сделала ее самой возрастной действующей хоккеисткой в мире среди женщин и внесла ее имя в Книгу рекордов Гиннесса. Команда «Грей» из женской лиги «Кэпиталз» в Арлингтоне проиграла со счетом 5:2, но для Линды, как всегда, важен был не результат, а само участие и радость от игры. Этот день стал для нее завершением долгой и удивительной спортивной карьеры. О самых ярких рекордах 2025 года вы можете прочитать в нашей статье.

«Это было горько-сладко, — поделилась она в интервью. — Мне казалось, что для меня это конец целой эпохи, ведь я так долго и так сильно любила играть в хоккей». 

Ее путь в спорте — это история о том, что увлечению не помеха ни возраст, ни обстоятельства.  Интересно, что Линда пришла в хоккей довольно поздно — в 35 лет. До этого она занималась фигурным катанием, но оставила его после колледжа. Решение попробовать себя в хоккее было спонтанным: катаясь зимой по замерзшему озеру, она получила предложение присоединиться к игре. Это было в 1975 году, когда возможностей для женщин в этом виде спорта было крайне мало: не существовало ни профессиональных лиг, ни олимпийских турниров — женский хоккей дебютировал на Олимпиаде только в 1998 году.

Тем не менее Линде так понравилась игра, что она стала одной из основательниц первой женской хоккейной команды в Вашингтоне — «Редкоутс». В ее составе она играла десять лет, а затем, решив, что в сорок с лишним лет уже «слишком стара», завершила карьеру. Однако почти 20 лет спустя, в 67 лет, она нашла в интернете старых подруг по команде и узнала, что одна из них тренирует команду. Линда снова надела коньки и вышла на лед, где большинство соперниц были как минимум на двадцать лет моложе.

Ее возвращение было полным забавных моментов. В одном из первых матчей после возвращения она получила два пенальти и от смущения после штрафа села… на скамейку запасных чужой команды. Позже, в 75 лет, ей вежливо предложили покинуть одну из лиг, сославшись на конкурентоспособность. Но Линда не сдалась и просто перешла в другую команду — «Кэпиталз». Ранее ученые выяснили, почему 90% всех долгожителей — женщины.

За свою карьеру Линда пережила немало ярких моментов. Один из самых памятных — церемония в ее честь на большой арене «Кэпитал Уан», где ей вручил шайбу сам Александр Овечкин, капитан «Вашингтон Кэпиталз» и один из главных бомбардиров в истории НХЛ. 

«Думаю, я бы сказала другим, что никогда не поздно начать играть, — считает Линда. — Я бросила играть в 45 лет, решив, что уже слишком стара, но вернулась в 67. Женский хоккей не похож на мужской, здесь царит другой дух — женщины из самых разных слоев общества играют и веселятся».