Астрономы доказали наличие атмосферы и воды у далекой планеты
Ученые впервые подтвердили наличие атмосферы у каменистой экзопланеты LHS 1140b, которая расположена в созвездии Кита на расстоянии 49 световых лет от Земли. Важнейшее открытие сделали при помощи инфракрасного спектрографа на телескопе в Чили. Наблюдения показали, что этот далекий мир не просто окутан газовой оболочкой, но и потенциально может хранить на своей поверхности запасы жидкой воды. Результаты исследования опубликовали в научном журнале Science.
Условия на планете LHS 1140b
До этого момента исследователям космоса удавалось находить газовые оболочки только у огромных газовых гигантов и так называемых субнептунов. О существовании атмосфер на небольших каменистых планетах ученые догадывались лишь по косвенным признакам. К тому же все подобные объекты находились слишком близко к своим звездам, из-за чего вода там моментально испарялась. Планета LHS 1140b находится в обитаемой зоне — области вокруг звезды, где царят умеренные температуры и возможно существование жизни.
Ведущий автор работы доктор Коллин Херувим подчеркнул, что это первая фактически подтвержденная наблюдениями атмосфера на каменистой планете за пределами Солнечной системы. Саму планету открыли еще в 2017 году. Она вращается вокруг тусклого красного карлика, ее масса превышает земную в 5,6 раза, а радиус больше нашего на 70%. По своему общему составу и температурному режиму этот космический объект очень напоминает Землю. Ранее мы писали о еще одной потенциально обитаемой экзопланете.
Как астрономы изучали далекую планету
Команда астрономов детально описала свои наблюдения за планетой в тот момент, когда она проходила перед диском своей звезды. Спектрограф зафиксировал гелий, который улетучивался с планеты в открытый космос. Ученые тщательно перепроверили данные и полностью исключили другие объяснения сигнала, включая возможные помехи со стороны земной атмосферы. Интересно, что при этом у соседней каменистой планеты в той же системе под названием LHS 1140c газовую оболочку обнаружить не удалось.
Несмотря на сходство с Землей, LHS 1140b имеет свои особенности. Она находится в приливном захвате, то есть всегда повернута к своей звезде только одной стороной, и содержит гораздо больше воды. На планете присутствуют все ключевые ингредиенты для зарождения жизни — твердая поверхность, подходящее тепло и плотная атмосфера, которая защищает воду от испарения, а саму поверхность — от вредного излучения. Спокойный характер местной звезды с редкими вспышками делает этот далекий мир одним из лучших кандидатов для поиска внеземной жизни.
