В Перу обнаружили тысячелетние мумии собак, которые принадлежали загадочной древней культуре Тиуанако. До наших дней в прекрасном состоянии дошли коричнево-белая самка, которой на момент смерти не исполнилось и года, а также совсем маленький трехмесячный щенок. Эти находки позволили ученым узнать, как древние индейцы относились к своим четвероногим спутникам при жизни и что чувствовали после их утраты. Ведущий автор исследования Сьюзан де Франс из Университета Флориды опубликовала результаты раскопок в научном журнале Latin American Antiquity. Археолог отмечает, что даже самые обычные, небогатые люди относились к своим домашним питомцам с искренней теплотой и заботой.

Как жили и чем питались собаки в древнем Перу

Древнее государство Тиуанако процветало в Андах на территории современных Чили, Перу и Боливии в период с 600 по 1000 год нашей эры. Историки знают, что в более поздних андских обществах собаки ценились очень высоко: они помогали пастухам, охраняли жилища и иногда выступали в качестве ритуальных жертв. Однако в самом Тиуанако их кости находят чрезвычайно редко. Более того, эти останки часто лежат вперемешку с костями диких лисиц, что сильно усложняло работу анатомов. Мумии из поселения Рио-Муэрто и религиозного центра Омо в перуанской долине Мокегуа стали первыми неоспоримыми свидетельствами благодаря сохранившимся на них клочкам меха.

Чтобы восстановить биографию двух собак, ученые провели изотопный анализ их зубов, костей и шерсти. Эти ткани работают как детальный личный дневник, который всю жизнь записывает информацию о диете и перемещениях живого существа. Экспертиза показала, что оба животных были местными и никогда не покидали родную долину, в отличие от вьючных лам, которые постоянно ходили с караванами на огромные расстояния. При этом рацион молодой самки из Рио-Муэрто практически полностью совпадал с меню ее хозяев. Собака питалась смесью местных культурных растений и мяса, доедая остатки человеческой трапезы. Это доказывает, что животным позволяли беспрепятственно находиться в общем жилом пространстве. А вот трехмесячный щенок из Омо ел заметно больше мяса. 

Как относились к питомцам

Больше всего исследователей поразило не меню древних животных, а само устройство их могил. В более поздних и развитых культурах Южной Америки собак хоронили исключительно в пышных гробницах правителей и шаманов, чтобы верные псы охраняли души вождей в загробном мире. В Тиуанако социальная картина оказалась намного проще и ближе современному человеку. Хвостатых спутников хоронили прямо под стенами обычных жилых домов, в тщательно подготовленных маленьких могилах.

Ученые предполагают, что эти раскопки зафиксировали промежуточный этап в эволюции человеческих отношений. Собаки еще не превратились в элитарный символ власти и богатства, но уже перестали восприниматься только как сельскохозяйственные животные. Обычные люди ценили своих четвероногих друзей за преданность, живое общение, радость и эмоциональную привязанность, которую те дарили при жизни.