Долгое время считалось, что Аравийский полуостров был лишь крупным торговым путем — знаменитым «путем благовоний». По нему ладан и смирна доставлялись с юга на север, в страны Средиземноморья. Однако международная группа ученых выяснила, что Аравия была не просто транзитным пунктом, а центром парфюмерных инноваций. Исследование опубликовали в журнале Archaeopress. Ранее мы писали о самых древних городах мира.

Задолго до того, как ладан стал главным товаром, местные жители создавали сложные ароматические смеси из местных смол и растительных масел. Они использовали их в ритуалах, в быту и во время погребальных обрядов. Ученые применили передовые методы метаболомики (раздел молекулярной биологии), чтобы «увидеть» невидимые молекулярные следы, которые тысячи лет сохранялись внутри древних курильниц для благовоний. Ранее мы писали, почему цветы пахнут.

Ароматы оазиса Тайма

Исследователи увидели четкую эволюцию парфюмерных традиций в оазисе Тайма.

• В бронзовом веке жители Таймы использовали в основном то, что находили вокруг — хвойные смолы и растительные масла.
• В железном веке ассортимент ароматов расширился. Широко стали применять смолы фисташки, а в погребальных обрядах появились вещества, похожие на коммифору.
• Кроме того, оказалось, что ладан в Тайме начали использовать только в набатейский период (с конца III века до н. э. по 106 год н. э.) — то есть гораздо позже, чем предполагалось. Знаменитые благовония не были основой ранних ритуалов, а добавились в уже богатую палитру запахов.

 «Только у набатейцев мы наконец видим ладан. До этого жители Таймы предпочитали фисташки, камфору и хвойные смолы. Этот выбор позволяет нам реконструировать не только торговые связи, но и культурные предпочтения и местную идентичность», — отмечает археолог Арнульф Хаусляйтнер из Немецкого археологического института.

Быт и ритуалы

Исследование показывает, что ароматы пронизывали всю жизнь древних обитателей оазиса. Благовониями окуривали ритуальные пространства, создавая особую атмосферу для общения с богами. Смолы использовали и в домах — иногда привозные, что могло говорить о личных ритуалах и стремлении подчеркнуть свой статус. Даже в погребальных обрядах запахи играли свою роль — смолы символизировали переход в иной мир, защиту и память об усопших.

Научный руководитель проекта Барбара Хубер подчеркивает: «Запах почти не оставляет видимых следов, но при этом он формирует ритуалы, пространства и эмоциональную жизнь. С помощью биомолекулярного анализа мы восстанавливаем аспекты человеческого опыта, которые были невидимы на протяжении тысячелетий».

Таким образом, Аравийский полуостров был не только ключевым торговым игроком, но и развитым центром, где производили и потребляли сложные ароматические продукты. История Таймы — это свидетельство того, что Аравия была древней «парфюмерной столицей».