Галки получили эволюционное преимущество благодаря умению стоять в очереди
Исследователи из Эксетерского университета и Университета Суонси в Великобритании выяснили, что близкие связи помогают галкам добывать пищу. Птицы готовы ждать своей очереди у кормушки, пока ест партнер. Это дает преимущество в борьбе за корм. Работа вышла в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Зачем животным социальные связи
Тесные связи помогают выжить многим животным. Но поддерживать их нелегко, на это уходят силы и время. Ученые решили проверить, как социальные отношения влияют на решения птиц во время кормежки. Они изучали галок, высокосоциальных птиц из семейства врановых.
«Мы знаем, что у многих видов особи с прочными связями живут дольше и лучше размножаются, но не совсем понятно почему», — рассказал автор исследования Лука Хан.
Исследователи два года наблюдали за популяцией галок в Корнуолле. Птицам надели легкие пластиковые кольца, по которым можно отличать одну особь от другой. В одно кольцо на каждой птице встроили миниатюрный чип, который помогал определять, кто прилетает к кормушкам. Ученые поставили кормушки, где могла есть только одна птица, а вторая ждала своей очереди. Условия эксперимента помогли проверить, влияет ли присутствие партнеров на поиск пищи.
Как партнеры помогают друг другу
Наблюдения показали, что социальные связи влияют на решения галок. Эти решения, в свою очередь, могут влиять на доступ к пище и, возможно, к информации. Птицы предпочитали держаться рядом с партнерами по спариванию и близкими родственниками и согласовывали с ними свои действия. Партнеры также терпимее относились друг к другу. Возможно, они даже поддерживали друг друга и облегчали доступ к еде. Ожидающая птица не могла кормиться. Она жертвовала временем и возможностями, чтобы поел ее партнер.
Пары со связью чаще вместе приходили к кормушкам, чем пары без нее. Обычно они прилетали примерно в одно время и спокойнее вели себя во время еды. Кормиться рядом с партнером оказалось выгодно: так меньше риск, что другая птица вытеснит со своего места. Ученые также предположили, что молодые птицы, которые следуют за родителями, могут научиться пользоваться кормовыми станциями.
Что дает совместное кормление
Исследование показывает, что социальные связи полезны галкам при поиске пищи, даже если из-за общей кормушки им приходится дольше ждать.
«В естественных условиях животные сталкиваются с конкуренцией и нехваткой ресурсов, и социальные связи могут помочь лучше распределять пищу, а это может влиять на выживаемость», — сказал Хан.
Ученые показали, что отношения между партнерами и родственниками влияют на поиск пищи. В будущем они хотят изучить выгоды и издержки других связей. Исследователи продолжают проверять, находят ли галки ресурсы благодаря менее постоянным партнерам. Еще они хотят узнать, формируют ли птицы отношения, похожие на дружбу, например, с соседними парами.
