Климатическое явление Эль-Ниньо, влияющее на погоду по всей планете, оказывает долгосрочное разрушительное воздействие на здоровье людей и экономику целых регионов. К такому выводу пришли ученые из Сингапура и Гонконга в новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Climate Change. 

Согласно их расчетам, усиление Эль-Ниньо в условиях глобального потепления может привести к колоссальным экономическим потерям в размере до 35 триллионов долларов США в странах Азиатско-Тихоокеанского региона к концу XXI века. Главная причина — сокращение продолжительности жизни населения.

Долгосрочный удар по здоровью

Исследователи проанализировали данные о смертности за более чем 60 лет из десяти обеспеченных стран региона, включая Японию, Австралию и Сингапур. Они доказали, что Эль-Ниньо — это не кратковременная аномалия, а постоянный фактор, подрывающий достижения здравоохранения.

«Наше исследование показало, что в условиях глобального потепления повторяющиеся явления Эль-Ниньо постепенно сводят на нет те улучшения в сфере здравоохранения, которых обычно добиваются страны», — пояснил ведущий автор работы, доктор Яньбинь Сюй из Наньянского технологического университета (Сингапур).

Экстремальные волны жары, наводнения и ухудшение качества воздуха, вызванные Эль-Ниньо, перегружают системы здравоохранения и повышают долгосрочные риски смертности.

Возможные потери в цифрах

В обычные годы смертность в регионе устойчиво снижается примерно на 2,1 процентов в год. Однако в течение пяти лет после мощного Эль-Ниньо эта положительная тенденция не просто останавливается — она откатывается назад, сменяясь ростом смертности.

Например, после сильных явлений Эль-Ниньо в 1982–1983 и 1997–1998 годах ожидаемая продолжительность жизни при рождении сократилась примерно на полгода и на 0,4 года соответственно. Эти, казалось бы, небольшие потери в масштабах всего населения привели к экономическому ущербу в 2,6 и 4,7 триллиона долларов.

«Это исследование ясно показывает, что Эль-Ниньо — это не просто климатическое явление, а долгосрочный социальный и экономический шок», — отметил соавтор работы, доцент Вэньцзюнь Чжу.

Если выбросы парниковых газов останутся на умеренно высоком уровне, совокупные потери к 2100 году могут составить около 35 триллионов долларов. Прогнозируемое сокращение продолжительности жизни для населения региона оценивается в 2,8 года.

Наиболее уязвимыми группами оказались:

• молодые люди трудоспособного возраста, которые чаще подвергаются воздействию жары и загрязненного воздуха на открытом воздухе;
• пожилые люди старше 60 лет из-за сниженной устойчивости организма к климатическим стрессам.

Экономическое бремя, связанное с потерями в производительности и расходами на медицину, ложится в основном на плечи людей среднего возраста. Ученые подчеркивают, что, помимо критически важной борьбы с выбросами, странам необходимы активные меры по адаптации к изменению климата.