Повышение уровня моря из-за изменения климата угрожает жизни миллионов людей в прибрежных регионах и может вывести из строя жизненно важную инфраструктуру — порты, дороги и целые города. Новое исследование в журнале npj Urban Sustainability впервые показало, сколько именно зданий в странах Африки, Азии и Латинской Америки окажется под водой. 

Как отмечает один из авторов работы, геолог Эрик Гэлбрейт из Университета Макгилла (Канада), проблема касается каждого, даже тех, кто живет далеко от океана.

«Мы все зависим от товаров, продуктов и топлива, которые проходят через порты. Если инфраструктура пострадает, это нанесет удар по всей мировой экономике и системе снабжения», — подчеркивает ученый.

Сейчас в атмосфере Земли рекордное количество углекислого газа — такого не было последние 4 миллиона лет. Это приводит к катастрофическим последствиям, включая резкое повышение уровня Мирового океана. Хотя в истории планеты такое уже случалось (например, 10 000 лет назад), сейчас на карту поставлена судьба крупных современных мегаполисов. Ранее мы писали, уничтожит ли человечество глобальное потепление. 

Новое исследование стало первой крупной оценкой уязвимости зданий по всему миру. Ученые использовали данные спутников, методы машинного обучения и точные карты высот, чтобы проанализировать 840 миллионов построек.

Они рассмотрели три возможных сценария:

• повышение уровня моря на 0,5 метра (вероятный сценарий к 2100 году даже при сокращении выбросов),
• повышение на 5 метров,
• катастрофическое повышение на 20 метров.

Результаты оказались тревожными. Даже при относительно небольшом подъеме воды в полметра под угрозой затопления окажутся около 3 миллионов зданий. Если уровень океана поднимется на 5 метров, то число затопленных построек вырастет до 45 миллионов, а в некоторых странах будет уничтожено более 80% зданий. В худшем случае — при подъеме на 20 метров — под водой могут скрыться более 130 миллионов строений.

«Мы были поражены, сколько зданий окажется в опасности даже при долгосрочном и относительно небольшом повышении уровня моря», — признается эколог Джефф Кардилл, соавтор исследования.

Особую тревогу вызывает то, что рискующие здания часто сконцентрированы в густонаселенных низменных районах — под удар попадают целые кварталы, промышленные зоны и важнейшие порты. При этом исследование не учитывало такие факторы, как эрозия берегов или штормовые нагоны, а значит, реальная угроза может быть еще серьезнее.

Чтобы помочь людям визуализировать риск, ученые создали интерактивную карту, на которой отмечены самые уязвимые зоны. Этот инструмент поможет градостроителям разрабатывать новые стратегии и принимать трудные, но необходимые решения — например, о переселении людей из самых опасных районов. Ранее создали интерактивную карту смены времен года на всей планете. 

Сейчас уровень моря растет со скоростью около 4,5 миллиметра в год, и эта тенденция продолжится.