Геологи выяснили, что вызвало четыре массовых вымирания в триасовом периоде
Геологическая история Земли знает не только пять великих массовых вымираний, но и множество менее масштабных, но частых кризисов. Новое исследование в журнале Geology предлагает объяснение для серии таких событий, произошедших в триасовом периоде около 252–201 млн лет назад. Их причиной, возможно, стали мощные подводные вулканические извержения — так называемые огромные морские магматические формации.
Ученые проанализировали геологические данные, сохранившиеся на Тибетском плато — остатки древних океанических островов, подводных гор и плато. В результате были выделены три крупные волны подводного вулканизма в триасе: около 250–248, 233–231 и 210–208 млн лет назад, пишет Phys.org.
Сравнение этих дат с палеонтологической летописью показало четкую корреляцию. Каждый эпизод масштабных подводных извержений совпадал по времени с событиями массовой гибели морской фауны, которые сопровождались нехваткой кислорода и заражением вод сероводородом. Ранее мы писали, что жизнь на суше появилась из-за союза грибов и водорослей 410 млн лет назад.
Излияния огромных объемов базальтовой лавы на дне океана резко меняли химический состав и газовый режим морской воды. Это создавало непригодные для жизни условия, приводя к гибели множества организмов. По расчетам авторов, подобные события могут объяснять до половины всех известных триасовых вымираний, для которых удалось найти геологическую причину.
Следы древних подводных извержений часто уничтожаются в процессе тектонического поглощения океанической коры — субдукции. Поэтому их роль в истории жизни могла быть сильно недооценена. Исследователи предполагают, что в горных поясах — «шрамах» от исчезнувших океанов — могут скрываться следы многих еще не открытых «призрачных» магматических формаций.
Масштабный подводный вулканизм, по-видимому, был ключевым драйвером повторяющихся экологических кризисов в триасовых морях. Это открытие заставляет по-новому взглянуть на причины многих древних вымираний и предполагает, что роль морских извержений в эволюции жизни на Земле требует переоценки.
