Обнаружен новый вид редкой мухи, чьи личинки строят ловушки
Китайские ученые из Далийского университета описали новый вид мухи, личинки которой строят в песке воронкообразные ловушки — миниатюрные «песчаные кратеры», куда падает добыча. Новый вид из Гималайев получил название Vermitigris tsangyanggyatso, а его описание опубликовано в журнале ZooKeys.
Десятилетняя загадка
Взрослых особей собрали в 2025 году в уезде Ядун на юге Тибета. Это позволило наконец разрешить давнюю загадку: личинок той же группы здесь находили еще в 1978 году, но без взрослых насекомых ученые не могли точно определить их видовую принадлежность. Лабораторное разведение также помогло — в 2024 году исследователи получили взрослых особей другого нового вида, на идентификацию которого ушло девять лет.
Представители вида Vermitigris tsangyanggyatso довольно крупные: длина тела взрослых особей достигает 19,5 мм, длина крыла — почти 16 мм. Личинки еще крупнее — от 20 до 28 мм. У них есть полукруглый ложноножка с рядом из пяти–семи шипов. Брюшко мухи равномерно окрашено в желтовато-коричневые или красноватые тона — это отличает ее от ближайших родственников, у которых часто есть полосы и кольца.
Строители песчаных воронок
Видовое название tsangyanggyatso дано в честь Цангьянга Гьяцо, шестого Далай-ламы, тибетского поэта и монаха XVII века, известного своими романтическими стихами и необычной судьбой. Открытие увеличило число видов этого рода в Китае с одного до двух, а общее число видов червельвиных мух в мире — до 67. Ранее в джунглях Борнео был найден первый в мире «рогатый» гиперпаразит.
Насекомое относится к семейству Vermileonidae — необычной группе короткоусых мух, известных как червельвы. Их личинки используют стратегию охоты, очень похожую на поведение муравьиных львов: роют в рыхлом песке или почве воронки, в которые падает добыча. Среди мух это единственное семейство с таким способом ловли.
Личинки обитают в защищенных от дождя микросредах: под большими камнями, в древесных остатках и, особенно активно, в речном песке у берегов. Взрослые особи, по-видимому, почти не питаются — у нового вида сильно укороченный хоботок. Их находили сидящими на листьях в солнечные дни, иногда — на удалении от мест выплода, что указывает на хорошие летные способности.
Ранее червельвиных мух считали обитателями исключительно тропической Юго-Восточной Азии. Однако новый вид, найденный на южных склонах Гималаев, показывает, что эти насекомые способны приспосабливаться и к субтропическому климату. Регион может служить переходной зоной и коридором биоразнообразия, через который фауна проникает в Евразию. Ученые надеются найти новые виды в провинциях Юньнань, Гуйчжоу, Сычуань и в Таиланде.
