Международная группа исследователей провела генетический и акустический анализ птиц с индонезийских островов Бабар и Танимбар. Результаты работы доказали, что пернатые, которых более 120 лет считали единым видом, принадлежат к двум совершенно разным изолированным популяциям. Новый вид получил официальное научное название Rhipidura laguceria. Исследование опубликовали в журнале Bulletin of the British Ornithologists’ Club.

Чем различаются пернатые обитатели соседних островов

Биологи исследовали 19 музейных чучел и провели детальный сравнительный анализ внешности птиц. На первый взгляд различия между обитателями соседних островов казались минимальными. Птицы с острова Бабар имеют чуть более темную спинку и менее насыщенный рыжий цвет на брюшке по сравнению со своими сородичами с архипелага Танимбар. Однако решающим фактором в исследовании стали не особенности оперения, а голос пернатых.

Ученые записали трели птиц на обоих островах и провели серию экспериментов в дикой природе. В течение нескольких лет исследователи свыше 100 раз проигрывали аудиозаписи диким пернатым. Выяснилось, что структура их песен кардинально отличается. Птицы с острова Бабар издают отдельные свисты с повышением тона, а их соседи используют ритмичные переливы. Во время экспериментов пернатые реагировали только на пение сородичей со своего острова и полностью игнорировали голоса птиц с соседнего архипелага.

Как особенности вокала влияют на размножение 

В мире птиц именно индивидуальный вокал помогает находить партнеров для продолжения рода. Поведенческий барьер означает, что птицы с двух островов не создают пары в дикой природе и развиваются как полностью самостоятельные виды. Это открытие заставило биологов пересмотреть границы ареала обитания обеих популяций и по-новому оценить риски их исчезновения.

Раньше данный вид считали многочисленным и благополучным. Разделение единой группы на два изолированных вида автоматически сократило территорию их проживания вдвое. Орнитологи считают, что пернатым не грозит скорое вымирание. Оба вида легко адаптируются к изменению окружающей среды и предпочитают селиться на опушках, полянах и в кустарниках, избегая густых лесов.