Обнаружены паразиты, которые есть у паразитов
В мире грибов тоже встречаются хищники, которые нападают на других паразитов. Ученые из Университета штата Северная Каролина в США изучили музейные гербарии и выяснили, что микроскопический грибок ампеломицес заражает мучнистую росу гораздо чаще, чем думала наука. Исследование опубликовали в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
Тайны старых гербариев
Ученые давно пытались понять масштабы распространения ампеломицеса, однако этот грибок невозможно вырастить в лабораторных условиях на обычной питательной среде. Чтобы обойти это препятствие, биологи изучили более 600 засушенных образцов растений, которые хранились в музейных фондах до 150 лет. Специалисты собрали материалы из 28 стран мира и сопоставили их с данными международной генетической базы.
Анализ показал: примерно 7% всех изученных образцов мучнистой росы содержали внутри себя опасного паразита. Руководитель научной работы Майкл Брэдшоу отметил, что изучение подобных гиперпаразитов открывает новые возможности для защиты сельскохозяйственных культур от опасных заболеваний. Если ученые поймут, какие именно штаммы эффективнее всего уничтожают вредные грибки, они смогут создать экологически чистые методы борьбы с болезнями растений.
Как ученые планируют использовать гиперпаразитов
В ходе исследования биологов ждал еще один неожиданный сюрприз. Проверив общедоступные генетические архивы, специалисты обнаружили, что 15% образцов, записанных как ампеломицес, на самом деле были определены неправильно. Ошибка возникла из-за того, что крошечных паразитов крайне сложно различить внешне. Кто-то когда-то внес в общую базу неверные данные, а другие исследователи начали слепо опираться на них, создавая целую цепочку заблуждений.
Это открытие доказало, что старые музейные гербарии работают гораздо надежнее цифровых архивов с сомнительной информацией. Старинные коллекции растений хранят точные сведения о природе за последние полтора века. В будущем биологи планируют расширить географию поиска, чтобы найти новые виды микроорганизмов и научиться использовать их для спасения полезных культур от грибковых эпидемий.
