Как атмосферная «жажда» усугубляет засухи

Засухи во всем мире становятся более частыми и интенсивными. Однако дело не только в уменьшении осадков — ключевую роль играет растущий «атмосферный спрос на влагу». Согласно новому исследованию в журнале Nature, за последние 40 лет (1981–2022) именно атмосферная «жажда» стала причиной 40% усиления засух на планете.

Как работает атмосферная «жажда»

Даже если дождей выпадает столько же, «жажда» атмосферы растет из-за повышения температуры, усиления ветров и снижения влажности воздуха. Это заставляет почву, реки и растения отдавать больше влаги, усугубляя засухи даже там, где осадки не сократились, пишет Science Alert.

С 2018 по 2022 год площадь земель, страдающих от засухи, увеличилась на 74%. В 58% случаев виноват именно возросший атмосферный спрос. 2022 год стал самым засушливым за последние 40 лет.  30% суши испытали умеренную или экстремальную засуху. В Европе и Восточной Африке это привело к неурожаям, дефициту воды и энергетическим кризисам.

Что делать

Традиционные меры борьбы с засухой (например, накопление воды) неэффективны, если главная причина — атмосферное испарение. Необходимы новые стратегии:

• Засухоустойчивые культуры
• Умные ирригационные системы
• Восстановление почв и экосистем

По мнению климатологов, чтобы адаптироваться к будущему, нужно учитывать не только количество дождей, но и ненасытный «аппетит» атмосферы к влаге.