Китайская авиакомпания China Eastern Airlines открыла продажу билетов на новый маршрут, который свяжет Шанхай и столицу Аргентины — Буэнос-Айрес. Перевозчик уже назвал его самым длинным в мире прямым рейсом. Самолет будет вылетать из международного аэропорта Пудун в Шанхае и через 25,5 часов приземлится в международном аэропорту имени министра Пистарини в Буэнос-Айресе. Обратный путь займет еще больше — 29 часов, сообщает CNN.

В обоих направлениях запланирована двухчасовая остановка в Окленде — крупнейшем городе Новой Зеландии. Пассажиры смогут выйти из самолета, чтобы размяться и отдохнуть. Таким образом, хотя рейс и называется прямым, он не является беспосадочным.

Многие авиакомпании уже пытались получить звание оператора «самого длинного рейса» — в основном в маркетинговых целях. Но большинство экспертов сходятся во мнении, что текущий рекорд принадлежит Singapore Airlines. Их беспосадочный перелет из сингапурского аэропорта Чанги в нью-йоркский аэропорт имени Джона Кеннеди длится более 18 часов, а путь составляет 15 349 километров.

China Eastern Airlines также заявила, что ее рейс станет первым в мире коммерческим перелетом, соединяющим города-антиподы — то есть расположенные на противоположных сторонах Земли.

Для этого выбрали необычный маршрут — самолет полетит на юг над одним из самых удаленных водных пространств в мире недалеко от Антарктиды. По словам представителей авиакомпании, такой путь позволит сократить общее время в пути как минимум на четыре часа. Рейсы будут выполнять на широкофюзеляжных лайнерах Boeing 777-300ER два раза в неделю — начиная с 4 декабря.

«Маршрут Шанхай—Окленд—Буэнос-Айрес рассматривается как важный шаг в создании нового "воздушного шелкового пути" между Азиатско-Тихоокеанским регионом и Южной Америкой», — отметили в авиакомпании.

Согласно данным сайта бронирования Skyscanner, самый быстрый на сегодня рейс из Шанхая в Буэнос-Айрес — с пересадками в Париже или Амстердаме — занимает почти 31 час. Его предлагают авиакомпании Air France и Lufthansa. На обратном пути разница меньше: другие перевозчики предлагают варианты перелетов длительностью от 28 до 33 часов.

У China Eastern Airlines много конкурентов в борьбе за звание «самого длинного рейса». Например, австралийский авиаперевозчик Qantas работает над «Проектом Sunrise». Его цель — разработать самолеты, в которых пассажирам будет комфортнее отдыхать во время сверхдлительных перелетов. Авиакомпания давно мечтает запустить беспосадочный рейс из Сиднея в Лондон — расстояние между этими городами составляет около 16 000 километров.