Поведение шмелей при принятии решений очень похоже на поведение людей: насекомые предпочитают «краткий путь» в обработке информации, если это экономит им время. К такому выводу пришли ученые из Констанцского и Вюрцбургского университетов (Германия). Исследование опубликовано в журнале Science Advances.

Биологи задались вопросом: как именно шмели решают, какой цветок сулит наибольшую награду, а какой лучше облететь стороной? Оказалось, что насекомые действуют как опытные закупщики: они запоминают ровно столько информации, сколько нужно, и не тратят время на лишние детали.

В серии экспериментов с искусственными цветами ученые предлагали шмелям бутоны, различающиеся по цвету, форме и узору. Чтобы выяснить, что для насекомых важнее, исследователи смешивали знакомые признаки: например, цветок в форме звезды, который раньше был синим, делали желтым, а круглый цветок — синим. Шмели неизменно ориентировались на цвет, игнорируя форму. Наградой для шмелей служил сахарный сироп.

Если оттенки хорошо различимы (синий и желтый), насекомые запоминают только их и учатся в два раза быстрее. Когда же цвета похожи (желтый и оранжевый), шмели подключают дополнительные признаки — форму и рисунок.

Чтобы проверить, действительно ли они запомнили форму, ученые сделали все цветы серыми — единственной подсказкой оставался контур. Шмели, которые раньше сталкивались с похожими оттенками, уверенно выбирали цветы правильной формы. Те, кто учился на контрастных цветах, терялись.

Это подтвердило: насекомые адаптируют стратегию под сложность задачи. В простых случаях экономят ресурсы, запоминая лишь цвет, в сложных — подключают больше информации. Шмели следуют принципу «как можно меньше усилий, но с наилучшим результатом».

Такая стратегия напоминает человеческую. Перед полкой с клубникой мы сначала ориентируемся на цвет. Но если вся ягода красная, в ход идут другие подсказки: запах, упругость, блеск.

Шмели умеют защищаться: неожиданное открытие ученых

Биологи подсчитали пчел и назвали точное число видов на Земле