Ученые расшифровали язык мимики карликовых шимпанзе бонобо. Международная команда исследователей создала первую подробную мимическую «карту». Оказалось, эти обезьяны используют 28 различных выражений лица для общения — почти столько же, сколько люди (у нас около 30). Биологи поделились данными в журнале PeerJ.

Основой для исследования стала система кодирования мимических движений, разработанная в 1978 году для изучения человеческой мимики. Ученые адаптировали ее для бонобо, проанализировав 55 часов видеозаписей с 241 особью в зоопарках, заповедниках и дикой природе. Особое внимание уделялось движениям бровей, губ и даже ушей — оказалось, бонобо могут сознательно двигать ушами вперед, вверх или прижимать их.

«Мы обнаружили удивительно богатый мимический репертуар, — рассказывает доктор Коррейя-Кейро из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка. — Некоторые комбинации движений напоминают слоги в человеческой речи, последовательно сочетаясь по определенным правилам».

Особый интерес ученых вызвало уникальное выражение бонобо — опускание бровей без характерной для человека складки. Также они выявили, как кратковременное смыкание век сочетается с морщинами носа, передавая разные оттенки эмоций.

Это открытие важно для сохранения вида — в природе осталось всего 29-50 тысяч бонобо. Теперь смотрители в зоопарках смогут точнее определять эмоциональное состояние животных, вовремя замечать стресс и предотвращать конфликты. Ученые уже работают над ИИ-системой, которая будет автоматически распознавать эмоции бонобо по видеозаписям – это станет прорывом в изучении и защите этих уникальных приматов.

Но главное — исследование проливает свет на эволюцию человеческого общения. Богатая мимика бонобо подтверждает теорию, что сложные социальные отношения стимулировали развитие «языка лица» у наших общих предков. Возможно, именно так начинался путь к человеческой речи.