В Африке нашли редкий вид красного дерева — осталось всего 30 растений
На острове Пемба (архипелаг Занзибар) ученые обнаружили небольшую популяцию неизвестного ранее вида красного дерева. Деревья растут на 200-метровом участке побережья. Однако в дикой природе осталось менее 30 экземпляров, поэтому вид уже признан находящимся под угрозой исчезновения, пишет Mongabay.
Как рассказала представительница природоохранной организации Istituto Oikos, открытие стало полной неожиданностью для исследователей. Примечательно, что деревья росли буквально «под носом»: пляж на полуострове Тондуни, где они обнаружены, ежегодно посещают тысячи местных жителей и туристов.
Вид получил научное название Afzelia corallina — в честь древних окаменелых коралловых рифов, на которых он произрастает. Деревья цветут сладко пахнущими цветами малинового, белого и розового оттенков, напоминающими кораллы.
В декабре 2024 года ботаническая экспедиция работала в лесном заповеднике Нгези-Вумавимби площадью около 2000 га на севере Пембы. Сначала исследователи решили, что наткнулись на одно из редких деревьев вида Intsia bijuga, которые растут в прибрежном лесу неподалеку. Однако при ближайшем рассмотрении выяснилось, что это представитель рода афцелия, известного как красное дерево (иногда их называют махагони).
Древесина афцелии очень привлекательна и высоко ценится в мебельном производстве. Именно это, по мнению ученых, объясняет, почему на Пембе сохранилось так мало этих деревьев — их активно вырубали.
Повторная экспедиция в 2026 году показала, насколько хрупко положение вида. Из 30 уцелевших деревьев одно было срублено браконьерами, а два других повалил ураган. Команда обнаружила очень мало семян; естественное возобновление происходит в основном за счет побегов, вырастающих из корней материнских деревьев. Однако есть и обнадеживающая новость: те немногие семена, которые удалось собрать, легко прорастают — их всхожесть составила 90%.
Исследователи планируют обратиться к владельцам частных домов к северу от естественного ареала этих деревьев с просьбой посадить саженцы Afzelia corallina в своих садах. Там они будут в большей безопасности от браконьеров, вырубающих деревья на продажу. Это позволит аккуратно пересаживать саженцы от разных материнских деревьев, чтобы максимально сохранить генетическое разнообразие.
Природоохранная организация Istituto Oikos подала заявку на экстренное финансирование для борьбы с участившимися случаями незаконной вырубки в Нгези. Кроме того, планируется тщательно просеять опавшие листья под уцелевшими деревьями красного дерева, чтобы найти дополнительные семена и вырастить их в питомнике.
Лесной заповедник Нгези-Вумавимби — дом для около 500 видов растений, включая как минимум четыре вида, ранее неизвестных науке. Однако заповеднику по-прежнему угрожают незаконная вырубка и планы строительства экокурорта, который займет большую часть нетронутых прибрежных лесов. Ранее на в Нгези впервые за долгое время экологам удалось получить фотографии чрезвычайно скрытной крошечной антилопы.
