В Антарктиде нашли микроорганизмы, которых нет нигде на Земле
Американские микробиологи из Колорадского университета в Боулдере провели исследование грунта и нашли новые виды почвенных бактерий в Антарктиде. Ученые доказали, что микроорганизмы южного континента не встречаются больше нигде на планете. Научную работу опубликовал журнал Proceedings of the National Academy of Sciences.
Как повлияла географическая изоляция
Долгое время биологи изучали местную природу только на примере крупных животных вроде пингвинов Адели и тюленей. Исследователи под руководством Ника Драгоне и Ноа Фирера решили проверить свойства самых мелких обитателей грунта. Микробы способны легко перемещаться на огромные расстояния вместе с воздушными потоками или океаническими течениями, поэтому специалисты считали их состав одинаковым для всех материков. Однако суровый сухой климат и многовековая географическая изоляция Антарктиды создали идеальные условия для формирования особой микроскопической экосистемы.
Сравнение почвенных штаммов с разных континентов
Для проверки гипотезы ученые выбрали распространенную группу почвенных бактерий Arthrobacter, которая встречается в совершенно разных климатических зонах. Специалисты собрали образцы грунта по всему южному континенту, а также в аналогичных суровых уголках Земли — на Тибетском нагорье, арктическом архипелаге Шпицберген и в чилийской пустыне Атакама. В общей сложности биологам удалось изучить геномы более 100 антарктических штаммов и 500 образцов из остальных регионов планеты. Сравнение показало, что 90% найденных в Антарктиде бактерий имеют уникальную структуру и полностью отсутствуют в мировых базах данных.
Что показали лабораторные испытания
На втором этапе работы исследователи вырастили полученные штаммы в чашках Петри и воссоздали экстремальные природные условия с помощью низкой температуры и экстремальной сухости. Результаты экспериментов подтвердили колоссальную стойкость антарктических микроорганизмов. По сравнению с родственниками из теплых стран эти бактерии растут медленнее, но сохраняют жизнеспособность при сильных заморозках и дефиците влаги. Научная группа доказала, что найденные штаммы имеют особую биологическую историю и прошли многовековую эволюцию внутри ледяного континента.
