Во время раскопок в древней урартской крепости Аргиштихинили в Армении археологи нашли каменного идола с человеческим лицом, которому уже 2500 лет. Каменная фигура лежала в одном из помещений древнего дома, рядом с каменным ящиком. Идол высотой около полуметра был вырезан из вулканического туфа. У него выразительно высечены длинный нос, близко посаженные глаза, густые брови и узкие губы. Ученые считают, что статуя служила хозяевам дома для ритуалов, пишет Arkeonews.

«Она, вероятно, выполняла защитную функцию или была связана с культами предков и плодородия», — пояснили археологи.

Идол нашли на своем первоначальном месте — это большая редкость. В будущем химический анализ содержимого каменного ящика, рядом с которым лежал идол, может показать, что там хранили — возможно, ритуальные подношения.

Но на этом открытия не закончились. На окраине древнего поселения археологи нашли огромное кладбище с десятками урн, в которых хранился прах кремированных людей.

«Это место представляет собой поворотный момент в армянской археологии, — уверен руководитель раскопок доктор Асмик Симонян. — Скорее всего, это самое большое и лучше всего сохранившееся кладбище кремаций, когда-либо обнаруженное в стране».

В урнах вместе с прахом нашли и погребальные дары — украшения и небольшие сосуды. Некоторые урны принадлежали взрослым, другие — детям. Такая сохранность позволяет ученым в деталях изучить погребальные обряды и понять, как люди того времени представляли себе загробную жизнь.

Все эти находки — и идол, и кладбище — проливают свет на жизнь людей в эпоху заката могущественного царства Урарту. Крепость Аргиштихинили основал царь Аргишти I. Она была важным стратегическим центром, но в VI веке до нашей эры государство пришло в упадок. Ученые пытаются понять, как жители крепости адаптировались к новым реалиям, сохраняли ли свои традиции и как менялся их быт. Работа археологов продолжается. Следующий этап раскопок намечен на весну 2026 года.

Напомним, еще одну археологическую находку времен царства Урарту сделали недавно в Турции. А в Армении обнаружили  христианский храм, построенный 1700 лет назад.