Скарабей под кожей и нос Наполеона: 5 популярных заблуждений о Древнем Египте

Миф №1. Пирамиды строили рабы

Этот миф так прочно врос в массовое сознание, что его повторяют как факт уже много веков. Своими корням заблуждение уходит к древнегреческому историку Геродоту, который утверждал, что строительство велось силами сотен тысяч невольников. Однако современные археологи, возглавляемые египтологом Захи Хавассом, нашли доказательства обратного. Команда исследователей обнаружила ранее неизвестные надписи в узких камерах над погребальной усыпальницей фараона в пирамиде Хеопса. Эти надписи свидетельствуют: пирамиду возводили квалифицированные наемные рабочие.

Но главные доказательства нашлись не внутри пирамиды, а рядом с ней. К югу от пирамиды Хеопса археологи раскопали гробницы самих строителей. В захоронениях обнаружили статуи, изображающие процесс перетаскивания камней, а на стенах были высечены иероглифы с конкретными должностями — «смотрящий за стороной пирамиды» и «ремесленник». Выходит, что рабочие были организованы в профессиональные бригады с четким разделением труда: одни добывали камень, другие обрабатывали блоки, третьи транспортировали материалы на деревянных санях. Более того, анализ остатков пищи показал, что строители питались мясом в больших количествах — совсем не тот рацион, который могли позволить себе рабы. 

Миф №2. В каждую гробницу клали «Книгу мертвых» 

Представление о том, что каждый умерший египтянин отправлялся в загробный мир со свитком «Книги мертвых», тоже не соответствует действительности. Этот сборник магических заклинаний действительно помещали в гробницу рядом с телом умершего, чтобы помочь душе пройти через суд богов. Но позволить себе такой путеводитель могли лишь состоятельные люди.

Стоимость «Книги мертвых» оценивалась в шесть ослов или три коровы — огромная сумма по тем временам. Не все крестьяне имели в своем хозяйстве столько домашних животных, что уж говорить про рабов. Наибольшее известное количество глав в книге — 160, но такой подробный и длинный свиток могли позволить себе лишь приближенные фараона. Зажиточный крестьянин мог рассчитывать разве что на крошечный кусочек книги длиной в одну главу — хоть какой-то шанс на пропуск в иной мир. А те, кто победнее, отправлялись в загробное путешествие без карты и компаса.

Миф № 3. Клеопатра была красавицей

Кинематограф и литература подарили нам образ Клеопатры как женщины ослепительной красоты, чья внешность сводила с ума самых могущественных мужчин античности. Но источники того времени это опровергают. Например, монеты, отчеканенные в период правления Клеопатры, изображают женщину с крупным носом, острыми чертами лица и выступающим подбородком. Одна из самых известных мраморных статуй царицы показывает женщину с миндалевидными глазами, мягкими чертами лица и тем же самым крупным носом.

Современные историки склоняются к тому, что Клеопатра была умна, образованна и харизматична, но ее привлекательность для римских полководцев, скорее всего, объяснялась не столько внешностью, сколько властью, богатством и незаурядным умом. А образ роковой красавицы-соблазнительницы, как полагают исследователи, был создан позже, в эпоху Возрождения, и окончательно закрепился в массовом сознании благодаря Шекспиру и фильмам.

Миф № 4. Жук скарабей способен забираться под кожу

Фильм «Мумия» создал чудовищный образ скарабея: маленький жучок, который забирается под кожу и пожирает человека изнутри. На самом деле это не более чем художественный вымысел. Священный скарабей (Scarabaeus sacer) — это безобидный жук-навозник. Он питается свежими экскрементами крупного рогатого скота и лошадей, за что его по праву называют санитаром природной среды. 

Единственная опасность, которую представляет это насекомое для человека, — это неприятный запах от его «шариков». На живых людей скарабеи не нападают и тем более не могут залезть под кожу. Так что зловещий образ жука-убийцы — заслуга сценаристов.

Миф № 5. Нос сфинкса отстрелили солдаты Наполеона

Одна из самых живучих легенд, связанных с Древним Египтом, гласит, что Большой сфинкс лишился своего носа из-за пушечного ядра, выпущенного солдатами Наполеона Бонапарта во время египетского похода 1798 года. Эта история настолько популярна, что даже нашла отражение в современном кинематографе. Но она совершенно не соответствует действительности. 

Опровергнуть легенду очень просто: достаточно взглянуть на рисунки, сделанные задолго до появления Наполеона в Египте. Например, датский капитан Фредерик Луи Норден еще в 1738 году изобразил Большого сфинкса уже без носа. Версий, почему пропал нос, много. Согласно одной из них, камень веками подвергался воздействию ветров, и нос вполне мог постепенно раскрошиться. А французский император, который привез с собой в Египет множество ученых для изучения древностей, был скорее первым исследователем, чем вандалом.