Бельфорский лев - загнанный в угол, но не сдающийся. История одного памятного льва во Франции
Бельфор - бывшая пограничная крепость на восточных рубежах Франции. Во Франко-Прусскую войну 1870-1871 гг. она защищала «Ворота в Бургундию».
Оборона Бельфора заняла одно из ключевых мест во французской истории войны 1870–1871 гг. Гарнизон крепости выдержал 103 дня осады и сдался по требованию правительства национальной обороны только спустя 2 недели после подписания перемирия. Именно цифра «103» встречает посетителей при входе на смотровую площадку Бельфорской крепости.
Лев на холме возле Бельфорской крепости был создан скульптором Фредериком Огюстом Бартольди (автор знаменитой статуи Свободы) из красного песчаника. Он призван напоминать о сопротивлении Бельфора под руководством капитана Пьера Данфер-Рошро. По изначальному плану лев должен был взирать в сторону врага, однако в результате немецких протестов эти планы были отброшены и лев был построен устремлённым на запад.
Сооружение скульптуры длилось с 1872 года по сентябрь 1879 года. Длина льва 22 метра и высота 11 метров. Из-за разногласий между скульптором и мэрией города Бельфор официальное открытие памятника не состоялось. 28 августа 1880 года Бартольди профинансировал и провёл праздничное освящение своей работы. С 20 апреля 1930 года Бельфорский лев возведён в разряд «исторического монумента» (monument historique) и соответственно охраняется государством.
Лев пережил серьёзную реставрацию к 2011 г., когда отмечалась 140-летняя годовщина обороны Бельфора. Потемневший от времени барельеф был очищен и на какое-то время вернул себе первоначальный розоватый оттенок.
Пройтись к подножию льва обойдется в 1 евро, но место открыто только до 12.00. А вот вход на смотровую площадку на крепости - свободен.
Интересный факт: Уменьшенная медная копия памятника установлена в Париже на площади Данфер-Рошро, еще одна находится в Ботаническом саду Монреаля. Прозвищем «Бельфорский лев» также иногда называют самого полковника Данфер-Рошро.
