Межзвездный объект 3I/ATLAS: все, что мы знаем о космическом госте
Всего в третий раз за всю историю наблюдений астрономам удалось обнаружить объект, пришедший из-за пределов Солнечной системы. Собрали все, что о нем известно.
Как обнаружили 3I/ATLAS
3I/ATLAS обнаружили 1 июля 2025 года с помощью телескопа системы ATLAS в Чили. Эта система состоит из нескольких телескопов, расположенных в разных частях планеты, и ее главная задача — заблаговременно предупредить человечество о потенциально опасных небесных телах. Однако в этот раз она выловила нечто гораздо более редкое. Во время одной из своих ночных смен система отметила слабую движущуюся точку.
Объект сразу привлек внимание астрономов из-за своего необычного движения. Компьютерные модели, в которые загрузили первые данные о положении объекта, показывали, что его путь не похож на привычные эллиптические орбиты комет и астероидов Солнечной системы.
Последующие наблюдения обсерваторий по всему миру принесли сенсационный вывод: траектория объекта является гиперболической. Проще говоря, он двигался не по замкнутой петле вокруг Солнца, а по кривой.
Это стало неоспоримым доказательством того, что объект прилетел извне, и гравитация Солнца не в силах его удержать. Скорость объекта относительно Солнца составляла около 61 км/с, что также подтверждало его межзвездное происхождение. Этой скорости более чем достаточно, чтобы преодолеть притяжение нашей звезды и в будущем снова уйти в межзвездное пространство.
В последующие дни астрономы-любители и профессиональные обсерватории по всему миру начали проводить дополнительные наблюдения. В итоге были найдены и более ранние снимки, сделанные в период с мая по июнь 2025 года. Это позволило с невероятной точностью «отмотать» путь объекта назад и подтвердить, что он действительно пришел из глубин Галактики.
Почему объект назвали 3I/ATLAS
Международное астрономическое сообщество дает имена по строгому протоколу, превращающему название в краткую справку. Новый объект получил имя 3I/ATLAS.
Цифра «3» указывает на его статус третьего подтвержденного межзвездного гостя. Буква «I» — сокращение от английского «interstellar», то есть «межзвездный». ATLAS — это название системы, которая его обнаружила. Таким образом, имя «3I/ATLAS» можно расшифровать как «третий межзвездный объект, открытый системой ATLAS».
Его предшественники, первый известный межзвездный объект 1I/Оумуамуа и второй 2I/Борисов, были названы аналогичным образом. Обнаружили их в 2017 и 2019 годах соответственно.
Что такое 3I/ATLAS
Первые же данные о 3I/ATLAS породили среди ученых и энтузиастов настоящую детективную историю. Изначально природа объекта была не ясна: астероид это или комета? Астероид — это, по сути, большой камень, летящий в пространстве, в то время как комета — это «грязный снежок», состоящий из льда, пыли и замерзших газов. Напряженность подогревал опыт 1I/Оумуамуа, чья вытянутая форма и необычное ускорение способствовали выдвижению гипотез о его искусственном происхождении.
В случае с 3I/ATLAS подобные версии также возникали. В первые недели после открытия некоторые наблюдатели сообщали о «нестабильности блеска», что могло намекать на сложную, возможно, даже не естественную форму. Однако основная дискуссия развернулась между двумя лагерями: теми, кто считал объект астероидом, и теми, кто видел в нем комету.
Разрешить спор помогли телескопы. В них удалось разглядеть легкую дымку вокруг ядра — кому. Это облако пыли и газа, которое образуется, когда солнечное тепло испаряет лед с поверхности небесного тела. Наличие комы стало окончательным доказательством: 3I/ATLAS — комета.
Но комета необычная. Ее ядро оценивается в 5,6 км в поперечнике, что делает ее крупнее 1I/Оумуамуа и 2I/Борисов. Для сравнения, знаменитая комета Галлея имеет ядро около 11 км в поперечнике, так что наш новый гость — весьма солидный объект.
Спектральный анализ, проведенный космическим телескопом «Джеймс Уэбб», показал наличие в хвосте цианида и двухатомного углерода — соединений, типичных для комет. Важно отметить, что цианид в космических масштабах — не яд, а обычный химический маркер; его наличие помогает понять состав льдов. Точное соотношение этих соединений может рассказать об условиях системы, где комета родилась.
Когда 3I/ATLAS приблизится к Земле
Осенью 2025 года комета прошла вблизи Марса, и камеры марсоходов, возможно, запечатлели этот исторический пролет, предоставив вид на объект с другой планеты. А 29 октября она достигла точки максимального сближения с Солнцем. В этот момент солнечный нагрев был максимальным, и хвост кометы выглядел особенно длинным и ярким.
Сейчас путь космической странницы уже вычислен с высокой точностью. Ожидается, что 19 декабря 2025 года она окажется ближе всего к нашей планете.
Правда, расстояние между Землей и кометой все равно составит около 270 млн км, что более чем в 700 раз дальше, чем от нас до Луны. Поэтому 3I/ATLAS не представляет ни малейшей угрозы. Более того, даже в точке максимального сближения блеск кометы будет столь слабым, что увидеть ее без телескопа не удастся.
Затем комета продолжит свой путь. Покинет Солнечную систему и снова погрузится в темноту межзвездного пространства.
