Фенек: самая маленькая лиса на планете
- Кто такой фенек
- Как выглядит
- Где обитает
- Чем питается
- Образ жизни
- Сколько фенеков осталось
- Интересные факты
Кто такой фенек
Фенек — это самое маленькое и, пожалуй, самое очаровательное животное из семейства псовых. Название зверька происходит от арабского слова «fanak», что означает «лиса», и действительно, фенек — это миниатюрная лисичка, которая больше напоминает сказочного персонажа, чем реального обитателя пустыни.
Весом всего около 1,5 кг и длиной не более 40 см (без учета хвоста), фенек кажется хрупким созданием, но на самом деле он прекрасно приспособлен к жизни в суровых условиях.
Как выглядит фенек
Если бы природа решила создать идеальное пустынное животное, фенек стал бы одним из главных претендентов на этот титул. Его внешность — это набор удивительных приспособлений для выживания в песках. Первое, что бросается в глаза, — огромные уши, достигающие 15 см в длину. Они не только помогают фенеку улавливать малейшие звуки (например, шорох ящерицы под песком), но и служат естественным «кондиционером»: через них происходит охлаждение крови, что спасает зверька от перегрева.
Шерсть фенека — еще один шедевр эволюции. Она имеет песочный или рыжеватый оттенок, что делает лисичку почти незаметной на фоне дюн. Мех не только маскирует ее, но и защищает от палящего солнца днем и холода ночью. Даже лапы фенека покрыты густой шерстью — это позволяет не обжигаться о раскаленный песок и бегать по нему с удивительной ловкостью.
Мордочка зверька острая и выразительная, с большими темными глазами, которые помогают ему видеть в темноте. А пушистый хвост, почти такой же длины, как тело, служит не только для баланса, но и как дополнительное «одеяло» — в холодные ночи фенек заворачивается в него, сохраняя тепло.
Где обитает фенек
Фенек — настоящий король пустыни. Его ареал охватывает северную часть Африки, включая Сахару, также зверек встречается на Синайском и Аравийском полуостровах.
Эти лисички предпочитают песчаные и полупустынные регионы, где могут рыть норы — их основное убежище от хищников и палящего солнца. Интересно, что их жилища — это не просто ямы, а целые лабиринты с несколькими выходами, которые могут уходить на глубину до 3,5, протягиваться на 10 м и занимать 120 м². Внутри каждого жилища расположено множество «комнат» для разных нужд.
Чем питается фенек
Зверьки прекрасно приспособились к жизни в пустыне. Их рацион очень разнообразен, что позволяет им выживать даже в самых засушливых районах. Его основу составляют насекомые. Но еще фенек — ловкий охотник на мелких позвоночных: ящериц, гекконов, песчанок и тушканчиков, чьи движения под песком его чуткие локаторы-уши улавливают за десятки метров. Птичьи яйца и даже птенцы, оставшиеся без присмотра, тоже могут стать добычей.
Ест фенек и растения. Сочные корни и клубни, выкопанные из прохладных глубин, сладкие плоды пустынных растений, листья и даже финики — все идет в ход, особенно в засушливые периоды, когда животной пищи мало.
Выжить в пустыни помогает и то, что фенек может долго обходиться без воды, получая влагу из пищи. Его сверхэффективные почки извлекают максимум влаги из сочных корней, ягод, насекомых и даже из крови добычи. А в особо засушливые периоды он слизывает утреннюю росу или конденсат, оседающий на стенках прохладной норы.
Образ жизни фенека
Жизнь фенека — это ритм, заданный палящим солнцем Сахары. Днем, когда раскаленный воздух дрожит над дюнами, а песок способен обжечь лапы, маленькая лисичка превращается в невидимку. Она отсиживается в прохладном лабиринте своей норы.
Но с заходом солнца пустыня оживает, а с ней просыпается и фенек. Это зверьки социальные. Они живут небольшими семейными группами: пара родителей и их детеныши. Старшие часто остаются с родителями после взросления и помогают растить младших братьев и сестер, принося им пищу и охраняя нору.
Общение внутри семьи невероятно богато: фенеки лают, скулят, ворчат, рычат и издают удивительные трели и щебет, напоминающие птичьи песни. Этот язык помогает координировать действия в темноте, предупреждать об опасности и укреплять семейные узы.
Ночные вылазки — это не только охота. Это и игры, и патрулирование территории, помеченной мочой и секретом особых желез. Активность затихает лишь под утро.
Сколько фенеков осталось
Точную численность фенеков в дикой природе назвать крайне сложно. Их обширный, но труднодоступный ареал, а также ночной образ жизни и осторожность делают подсчеты проблематичными. Международный союз охраны природы в настоящее время классифицирует фенека как вид, вызывающий наименьшее беспокойство. Но угрозы численности популяции есть.
Главная опасность — нелегальный отлов для продажи на экзотическом рынке домашних животных. В неволе зверьки живут недолго, так как им нужен простор, специфический рацион, ночной образ жизни. А еще им важно рыть норы. В домашних условиях удовлетворить такие потребности практически невозможно.
Вторая опасность — охота ради меха и мяса. Правда, в ряде стран, например в Алжире, Тунисе, Марокко, Египте, Израиле, ОАЭ фенек охраняется законом. Охота на него запрещена или строго ограничена. Тем не менее, нарушители встречаются.
Наконец, третья опасность — освоение пустынь человеком. Расширяя населенные пункты и прокладывая дороги, люди лишают фенеков мест для нор и охоты.
Интересные факты о фенеке
- Несмотря на короткие лапки, фенек — отличный прыгун. При охоте или в момент испуга он может совершать прыжки до 60–70 см в высоту и до 120 см в длину, что позволяет ему ловко ловить птиц или насекомых и быстро удирать от опасности.
- Фенек способен развивать скорость до 32 км/ч. Эта удивительная проворность помогает не только догонять юрких гекконов и тушканчиков, но и мгновенно скрываться от хищников в лабиринте собственных нор.
- При расщеплении 100 г насекомых фенек получает до 50 мл жидкости — этого хватает на три дня жизни в пустыне.
- Вопреки привычке многих лисиц к одиночеству, фенеки образуют пожизненные пары и живут сплоченными кланами до десяти особей.
- В Алжире фенек удостоен статуса национального животного. Например, зверек изображен на алжирской монете номиналом 1/4 динара 1992 года выпуска.
