Не проходите мимо: как и когда искать ледяные волосы в лесу
В конце зимы — начале весны или поздней осенью в лесу можно заметить нечто удивительное: на гниющих ветках, спрятанных в сырых оврагах, вырастают тончайшие белые пряди. Они похожи на бороду сказочного персонажа или клочок шерсти, забытый лесным зверем. Ледяные волосы, мохнатый лед, ледяная борода, морозная борода, ледяная шерсть — у этого явления много имен.
Многие посетители леса проходят мимо этого чуда, даже не замечая его. И немудрено: ледяные волосы — зрелище капризное и недолговечное. Чтобы увидеть их, нужно точно знать, когда, где и как искать.
Где искать ледяные волосы
Поиски стоит начинать в лиственных или смешанных лесах. Чем более «диким» будет лес, тем выше шанс на успех. Идеальное место должно быть захламлено валежником: мелкими веточками и сучьями диаметром до десяти сантиметров. При этом снега на земле почти не должно быть, иначе он скроет все следы.
Важнейшее условие — влажность. Вода нужна для строительства ледяных скульптур, поэтому ищите сырые низины и овраги. Лучше всего отправляться на поиски в лес утром.
Когда встречаются ледяные волосы
Просто найти лес недостаточно. Природа должна создать особый «рецепт» погоды. За несколько дней до вашего похода должны пройти дожди, чтобы древесина напиталась влагой. А затем наступает ключевой момент: ясная и холодная ночь с температурой от -1 до -5 °C.
Слишком сильный мороз погубит все волшебство: вода в ветках должна оставаться жидкой, несмотря на холод. Также необходим легкий ветерок или полный штиль. Если ветер будет слишком сильным, он высушит древесину, а нежные ледяные волоски начнут сублимироваться — испаряться, минуя жидкую фазу.
Лучшее время для наблюдений — рассвет. Первые лучи солнца красиво подсвечивают ледяные пряди, но филигранные волоски быстро тают под прямым солнцем. Иногда условия для роста сохраняются до пятидесяти дней в году, но чаще всего они длятся лишь несколько утренних часов.
Как образуются ледяные волосы
Полярный исследователь Альфред Вегенер описал это явлени еще в 1918 году. Но лишь спустя почти сто лет ученые приблизились к разгадке механизма. Сегодня известно, что ледяные волосы появляются только на мертвой древесине, заселенной особым грибом — Exidiopsis effusa. В переводе с латыни это название означает нечто вроде «восковой корочки розового оттенка», и грибок действительно заметен: поздней осенью он образует на ветках тонкий розоватый налет.
Связь гриба и льда подтверждается простым экспериментом. Если древесину обработать кипятком и убить грибок, ледяные волосы больше не появятся, даже если погодные условия будут идеальными.
Как объясняют исследователи, занимающиеся этим феноменом, грибок, вероятно, выделяет в воду некое вещество. Анализ воды показал присутствие лигнина, но это, скорее всего, не главный компонент: кипяток не разрушает лигнин мгновенно, а эксперимент с кипячением останавливает рост льда. Ученые подозревают, что секрет кроется в особом белке, который не дает мелким ледяным кристаллам сливаться в крупные и заставляет лед расти в форме тончайших волосков. Проблема в том, что этого вещества настолько мало, что современная химия пока не в состоянии его обнаружить.
Как ледяные волосы принимают свою форму
В пористой мертвой древесине вода благодаря капиллярному эффекту сохраняет текучесть даже при отрицательных температурах. Когда же она выходит на поверхность ветки, то замерзает, образуя ледяную сердцевину. Этот процесс ученые называют сегрегацией льда.
Между деревом и замерзшей сердцевиной остается тончайшая пленка жидкости. Силы поверхностного натяжения «вытягивают» новые порции воды из древесины. Процесс повторяется снова и снова, и ледяная нить растет. Точно такой же механизм, но в гигантских масштабах, создает в арктических регионах ледяные холмы. Здесь же мы видим их миниатюрную версию.
Но почему лед принимает форму волос, а не сплошной корки? Ответ, возможно, кроется в анатомии дерева. Ледяные нити растут строго в определенном направлении, совпадающем с ходом сердцевинных лучей древесины. Толщина каждой нити — всего несколько сотых долей миллиметра, что соответствует размерам клеток и пор. Получается, что гриб и структура дерева работают как форма для льда, выдавливая тончайшие пряди. Иногда за час ледяной волос может вырасти на целый сантиметр.
Так что вглядываясь в сырые тенистые овраги, однажды утром можно заметить редкое явление.
По материалам meteoswiss.admin.ch и portal-cdn.scnat.ch.
