Вопрос: что это?

Ответ: зубной ключ.

Нет зуба — нет проблемы. Это сейчас мы можем выпить таблетку и хотя бы ненадолго забыть о сверлящей боли в челюсти. В древности обезболивающих пилюль не было и в ход шли другие методы.

Древние римляне, к примеру, пользовались зубной пастой на основе утренней человеческой мочи, а Плиний Старший рекомендовал дважды в месяц откусывать голову живой летучей мыши. Зубных червей, то есть кариес, выжигали каленым железом, заливали горячим воском, кислотой, птичьим пометом и различными ядами. Только когда все возможные способы были испробованы, зуб вырывали. Люди верили, что зубная боль рождается в голове. Следовательно, если удалить зуб, болезнь вернется туда, где зародилась. Поэтому не спешили.

Одним из наиболее действенных вариантов анестезии являлся обморок

В Средневековье лучше не стало. Зубы лечили парикмахеры и брадобреи, чаще всего отворяя кровь. Помогло — хорошо, нет — в ход шли щипцы. Правда, со временем зубов могло вовсе не остаться, но и кариеса, соответственно, тоже.

Одним из наиболее действенных вариантов анестезии того времени являлся обморок. Увидев, чем будет орудовать парикмахер на сей раз, пациенты нередко теряли сознание. Если же нет, им помогали ударом по затылку. Очнулся, а зуба уже нет.

Правда, вряд ли кто-то рисковал стукнуть Людовика XIV. Представьте, каким терпением обладал король, если учесть, что к 58 годам у него почти не осталось зубов! Это подтверждает портрет кисти Гиацинта Риго, а точнее, складки кожи на щеках правителя, изображенные художником. Ученые расходятся во мнении, удалили ему зубы заранее или нет, но факт остается фактом: «король-солнце» дожил почти до 77 лет со ртом младенца.

Инструментов для вырывания зубов существовало немало, и одним из них являлся специальный ключ. Впервые о нем упоминает в своих трудах шотландский хирург и анатом Александр Монро в середине XVIII века. Зуб захватывался округлым когтем, который затем начинали вращать, будто открывая замок. Кстати, по аналогии с дверным ключом инструмент и получил свое название. Процедура была очень травматичной: часто случались переломы челюсти и разрывы тканей. Тем не менее зубной ключ оставался в употреблении еще два столетия.