Зачем енот полощет еду?
Если у вас дома живет енот-полоскун, можете провести эксперимент: положить в таз тряпки, налить воду и посадить рядом питомца. Наверняка зверек сразу примется за «стирку».
Это врожденное пищевое поведение: полоскать любую пищу, добытую около водоема. Даже если она в этом не нуждается. Или на самом деле — не пища. Существует несколько гипотез, зачем енот так делает.
Во-первых, животное питается в основном лягушками, ящерицами и ракообразными, которые обитают вдоль водоемов. Часто потенциальная еда оказывается в иле или песке, и, прополаскивая жертву, енот отделяет ее от «приправ», избавляет от запаха.
Во-вторых, исторической родиной енота-полоскуна является Северная Америка, где встречаются ядовитые лягушки. Благодаря своему рефлексу он вымывает из добычи токсины, чтобы обед не стал последним. Когда зверька завезли в Россию, привычка сохранилась.
Но есть еще одна причина. Прополаскивая жертву, енот подтапливает ее, окончательно умерщвляя. Так что привычка не такая уж милая, как может показаться на первый взгляд.
Правда, если енот встречает свою жертву вдали от водоема, съедает без предварительного полоскания.
Это не единственный обитатель животного мира, действия которого мы толкуем не совсем правильно. Например, вы наверняка слышали миф, будто крокодил плачет, когда ест жертву. Мол, и жалко, но есть хочется. На самом деле у крокодила нет слезных желез. А плачет он, чтобы вывести из организма избыток солей: почки развиты плохо, а потовые железы находятся в районе глаз. Когда крокодил ест, он активно двигается, тем самым провоцируя выделение пота. Кстати, точно так же «плачут» черепахи, игуаны и морские змеи. Некоторым людям это тоже свойственно, но для человека это патология, которая называется синдромом Богорада.
Еще одна неправильная трактовка связана с ежами. Часто в детских книгах и мультиках их рисуют с надетыми на иголки яблоками и грибами. Спешу вас разочаровать: ежи не делают заготовок на зиму, так как, во-первых, питаются ящерицами и насекомыми, во-вторых, зимой впадают в спячку. А видим мы их с яблоками потому, что на иглах обитает много паразитов. Пытаясь избавиться от вредителей, зверек иногда валяется в сгнивших фруктах, и те могут застрять. Но кто будет рисовать в детской книге гнилое яблоко?
Можно также вспомнить страуса, который прячет голову в песок якобы в надежде спрятаться от врагов. Это заблуждение появилось благодаря древнеримскому писателю Плинию Старшему. На самом деле птица не прячет голову, а прижимает ее к земле.
Во-первых, это помогает ощутить вибрацию, означающую приближение врага. Во-вторых, пополнить запас камней в желудке, необходимых для перетирания пищи. В-третьих, проконтролировать температуру песка для откладки яиц. В-четвертых, избавиться от паразитов.
Страус действительно может пытаться слиться с местностью, чтобы избежать встречи с врагом. Но тогда он не ограничивается головой, а ложится на землю всем телом. Хотя чаще всего это ни к чему: птица развивает скорость до 95 км/ч, а ударом ноги способна отправить противника в нокаут.
Но если страуса вам вряд ли приходилось встречать за пределами зоопарка, норы кротов в огороде могли видеть. Знайте: эти зверьки не воруют корнеплоды, так как питаются исключительно животной пищей, предпочитая дождевых червей. Если же морковь, картошка оказались на поверхности рядом с норой, крот «выкопал» их случайно. Действия животных иногда совершенно противоречат человеческой логике.
