Три вида арктических тюленей близки к вымиранию
Международный союз охраны природы (МСОП) внес новые коррективы в Красную книгу, повысив охранный статус трех видов арктических тюленей. Хохлач (Cystophora cristata) перешел в категорию «под угрозой исчезновения», а морской заяц (Erignathus barbatus) и гренландский тюлень (Pagophilus groenlandicus) теперь считаются «близкими к уязвимому положению».
Ледяной апокалипсис
Проблема вымирания тюленей кроется в стремительном исчезновении морского льда — критической среды обитания для этих животных. Арктика нагревается в четыре раза быстрее глобальной средней температуры, что приводит к раннему таянию льдин, разрушению мест размножения животных и сокращению кормовых угодий. Почему обычные тюлени болеют гриппом?
«Когда лед исчезает слишком рано, детеныши тюленей тонут, замерзают или становятся легкой добычей для хищников», — объясняет морской биолог Кит Ковач.
Угроза не ограничивается Арктикой. В Южном полушарии популяция антарктического морского котика сократилась на 50% за три поколения и может вскоре получить статус исчезающего вида. «Все воздействия, прямые и косвенные, сводятся к изменению криосферы», — добавляет Ковач.
Угрозы со всех сторон
Помимо климатических изменений, тюлени сталкиваются с увеличением судоходства и подводного шума, добычей полезных ископаемых, случайным попаданием в рыболовные сети и загрязнением окружающей среды. Самые важные действия, по мнению зоозащитников, должны быть направлены на борьбу с изменением климата.
Экологи предлагают комплекс мер по спасению редких видов:
- Глобальное сокращение выбросов парниковых газов
- Защита ключевых местообитаний от антропогенного воздействия
- Регулирование рыболовства и охоты
- Снижение уровня загрязнения океанов
Значимость тюленей для Арктики сложно переоценить. Тюлени служат пищей для белых медведей, поддерживают баланс морских пищевых цепей. Это традиционный и весьма ценный ресурс для коренных народов. Как отмечают в МСОП, от решений по защите видов зависит будущее не только тюленей, но и всей полярной экосистемы.
