Эксперимент показал: люди готовы полюбить еду из насекомых после первого укуса
Многие отказываются даже смотреть на еду из насекомых, считая ее чем-то отвратительным. Однако новое исследование, опубликованное в журнале Journal of Neuroscience Psychology and Economics, способно поменять представление об этом пищевом табу. Оказывается, реальный опыт дегустации может подтолкнуть многих включить насекомых в свое меню.
Европейский союз еще в 2018 году легализовал насекомых как новый класс пищевых ингредиентов. Сегодня на рынке ЕС уже представлены замороженные и высушенные личинки мучного хрущака, саранча, сверчки, а также порошки из них. Однако культурный барьер остается главным препятствием для массового распространения этой устойчивой альтернативы традиционному животному белку.
Съели и не поморщились
В Португалии под руководством Андреа Феррейры, докторанта Университета Бейра-Интерьер, был проведен эксперимент. В нем участвовали 38 взрослых добровольцев в возрасте от 18 до 55 лет. Главное условие — никто из них раньше никогда не пробовал продукты из насекомых. Сначала участники заполнили анкеты, где их спрашивали об их отношении к подобной пище.
Ожидаемо, большинство отнеслось к идее скептически. Затем началось самое интересное: добровольцам дали попробовать два разных батончика — обычный зерновой и протеиновый, сделанный из насекомых. При этом исследователи следили за мозговой активностью с помощью электроэнцефалографии (ЭЭГ) и за работой сердца через электрокардиографию (ЭКГ). Чтобы проверить силу предубеждений, часть испытуемых намеренно ввели в заблуждение. Им сказали, что они едят растительный злаковый батончик, хотя на самом деле давали продукт из насекомых.
Результаты оказались удивительными. Датчики зафиксировали, что во время поедания «неприятных» батончиков участники становились более внимательными и вовлеченными в процесс. Частота сердечных сокращений росла, что ученые трактуют как признак возросшего интереса и возбуждения. Поразительно, но эта реакция возникала даже у той группы, которая не подозревала, что ест насекомых. Такая реакция организма говорит не об отвращении, а, напротив, о любопытстве.
Но главный удар по стереотипам нанесли сами участники эксперимента. Когда добровольцев спросили напрямую, какой батончик вкуснее, большинство неожиданно выбрали продукт из насекомых.
«Результаты нас ошеломили, — призналась Феррейра. — Научная литература твердила, что потребители отвергают такую еду, а мы увидели обратное. Это доказывает, насколько важна дегустация для продвижения новой альтернативной пищи».
Не пугать, а объяснять
Ученые уверены, что на европейском рынке о еде из насекомых нужно рассказывать не как о диковинке для экстремалов, а спокойно объяснять ее питательные свойства и экологические преимущества. Оказалось, что незнакомая еда оценивается нашим мозгом совершенно по-другому, когда ее пробуешь, а не разглядываешь на картинке. Участники до эксперимента путались в словах и высказывали неуверенность, однако после дегустации многие сообщали о позитивных впечатлениях.
Правда, авторы работы призывают не делать поспешных выводов. В исследовании участвовало всего лишь 38 человек — это капля в море. Теперь предстоит выяснить, как на сверчков и червей реагируют представители разных культур и что происходит при употреблении других видов продуктов из насекомых.
